„SpaceX“ ketina į Marsą išsiųsti erdvėlaivį „Red Dragon“ – modifikuotą dabar į Tarptautinę kosminę stotį krovinius skraidinančio erdvėlaivio versiją. Jį turėtų iškelti raketa „Falcon Heavy“. Kiek misijų bus siunčiama į Marsą, bendrovė nedetalizavo.
„Red Dragon“ bus įtaisyti pagalbiniai „SuperDraco“ varikliai, kurie leis kapsules nuleisti ant kieto paviršiaus. Varikliai įsijungs kapsulei leidžiantis Marso paviršiuje, sulėtindami erdvėlaivio kritimą.
Žemėje besileidžiantiems erdvėlaiviams sulėtinti kritimą padeda tanki atmosfera, o Marse jos tankis tesiekia šimtąją Žemės atmosferos dalį, todėl erdvėlaiviams sunkiau apsisaugoti ir gerokai padidėja sudužimo rizika.
Dabar NASA naudojama technika Marso paviršiuje padeda nuleisti vieną metrinę toną krovinio, o „SpaceX“ variklis padėtų nugabenti kur kas daugiau.
„Red Dragon“ misijos bus svarbus žingsnis siekiant įgyvendinti ilgalaikį „SpaceX“ tikslą – Marse įkurti koloniją. Prieš planuojant bet kokią žmonių misiją pirmiausiai reikia išsiųsti tonas įrangos, būtinos kolonizatorių išgyvenimui.
