16 metrų ilgio mašina „Wendelstein 7-X“ (W7-X) yra termobranduolinės energijos įrenginio tipas, vadinamas stelaratoriumi. Dešimtmečius buvo kalbama apie milžinišką stelaratorių potencialą, tačiau tik dabar mokslininkai pirmą kartą įrodė, kad įrenginys gali gaminti ir valdyti plazmą ne ką prasčiau nei kitos termobranduolinės energetikos reaktorių rūšys.
Šio proceso metu galima išgauti beveik nesibaigiančius energijos kiekius iš šio to daugiau nei druskos vanduo.
Termobranduolinė sintezė įvyksta tuomet, kai atomai esant labai aukštai temperatūrai ir energijai susijungia. Šio 4, 5 mlrd. metų Saulėje vykstančio proceso metu galima išgauti beveik nesibaigiančius energijos kiekius iš šio to daugiau nei druskos vanduo.
Skirtingai nei atomo branduolių dalijimasis, kuriuo paremtas šių dienų branduolinių elektrinių veikimas, termobranduolinės sintezės metu nepagaminama radioaktyvių atliekų, be to, šis metodas kur kas saugesnis.
Tačiau termobranduolinę sintezę mokslininkams pasiekti labai sunku, nes reikia sukurti įrenginį, kuris galėtų generuoti ir valdyti 100 mln. laipsnių Celsijaus temperatūros plazmos rutulius. Plazma valdoma superlaidžiais magnetais.
Mokslininkai sukūrė keletą spurgos formos reaktorių, vadinamų astokamakais. Su tokamakų tipo reaktoriais yra rimtas iššūkis, - jie gali išlaikyti plazmą daugiausiai pusšeštos minutės vienu kartu.
Per šį laiką pavyksta išgauti tik nedidelį kiekį energijos. Kitaip sakant, mums jau pavyko pasiekti termobranduolinę sintezę, tačiau proceso metu sunaudota daugiau energijos nei sugeneruota.
Mokslininkai labai džiaugiasi stelaratoriaus įjungimu, nes spėjama, kad įrenginys galės valdyti plazmą pusvalandį.
Pirmojo etapo metu W7-X bus pripildytas helio, pašildyto lazeriu iki milijono laipsnių Celsijaus. Vėliau energija bus didinama ir mokslininkai gamins plazmą iš vandenilio.
W7-X niekada nebuvo kurtas energijos gavybai. Šis stelaratorius yra tik konceptas, skirtas parodyti, kad stelaratoriai apskritai veikia. Jei viskas eisis sėkmingai, W7-X pagrindu bus sukurti naujos kartos stelaratoriai, kurie padės atsikratyti priklausomybės nuo iškastinio kuro.
