Kasmet Vašingtone organizuojamame renginyje dalyvavo penki nepaprasti artistai, padarę didelę įtaką Amerikos kultūrai, ir prestižinius apdovanojimus jiems įteikė JAV lyderis.
B.Obama per renginį sakė: „Ši įvairi nepaprastų žmonių grupė, kurią šiandien pagerbiame, ne tik įrodė, kad yra geriausi iš geriausiųjų. Nepaisydami visos savo sėkmės, visos savo šlovės, jie liko ištikimi sau ir įkvėpė visus kitus iš mūsų daryti tą patį“.
Hito „Piano Man“ atlikėją B.Joelą sujaudino tokia garbė ir AP jis sakė, kad šeši „Grammy“ nė kiek neprilygsta apdovanojimui iš JAV prezidento rankų.
„Tai visai kas kita. Tai – mūsų valstybės sostinė. Tai išplaukia labiau iš mano šalies nei vien žmonių, kurie ateina į mane pasižiūrėti. Tai truputį pribloškia ... Būti išrinktam šiam ypatingam apdovanojimui už tai, kad darau, ką labiausiai mėgstu, stebina mane labiau už viską“, – sakė jis.
B.Joelas buvo ne vienintelis daugelio „Grammy“ laureatas tame renginyje: C.Santana taip pat gavo apdovanojimą ir tapo vienu iš vos keleto ispanakalbių, kada nors gavusių Kennedy centro apdovanojimą.
Džiazo grandas Herbie Hancockas ir operos dainininkė Martina Arroyo taip pat buvo apdovanotų muzikantų grupėje.
„Oskaro“ laureatė Shirley MacLaine yra vienintelis šiais metais pagerbtas aktorius. Jai skirtas apdovanojimas žymi pirmą atvejį, kai brolis ir sesuo gavo Kennedy centro apdovanojimus – ši garbė jos jaunesniajam broliui, aktoriui Warrenui Beatty, buvo suteikta 2004 metais.
Šeštadienio vakarą visi penki laureatai buvo pakviesti iškilmingos vakarienės pas JAV valstybės sekretorių Johną Kerry.
Ceremonijos įrašą JAV televizijos parodys gruodžio 29 dieną.
