Dėl iki šiol nežinomų priežasčių Zverevo forte kilo pragaro karštį primenantis gaisras, kurio metu degimo temperatūra pasiekė tūkstančius laipsnių ir sugebėjo išlydyti plytas. Iki šiol spėliojama, kas sukėlė gaisrą ir kokia medžiaga degdama išskiria tokį nesuvokiamą karštį.
Didysis gaisras kilo 1970-aisiais ir truko kelias savaites. Kai gaisras pagaliau nurimo ir fortas pakankamai atvėso, kad žmonės į jį patektų, rūsys buvo visiškai neatpažįstamas.