Ketvirtą kartą savo karius ir naikintuvus dalyvauti NATO oro policijos misijoje Baltijos šalyse siunčianti JAV pakeis nuo rugsėjo 1 d. Baltijos oro erdvę saugojusius Belgijos karius.
Būsimą pamainą, atvyksiančią iš nuolatinės dislokacijos vietos Jungtinėje Karalystėje, Lakenheatho aviacijos bazės, sudarys daugiau nei 150 karių – lakūnai, technikai, medicinos personalas, palaikymo grupės, komunikacijos specialistai.
Oficiali kontingentų pasikeitimo ceremonija Karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje vyks sausio 3 d.
Baltijos šalims tapus NATO narėmis 2004 m. kovą, Lietuvos, Latvijos ir Estijos oro erdvės apsaugą perėmė NATO.
Kadangi Baltijos šalys neturi tinkamų kovinių orlaivių savarankiškai oro erdvės apsaugai, NATO sąjungininkės rotuodamos siunčia savo karius ir naikintuvus į Lietuvos karinių oro pajėgų bazę Šiauliuose dalyvauti oro policijos misijoje Baltijos šalyse.
Baltijos oro erdvėje patruliavo Belgijos, Danijos, Čekijos, Didžiosios Britanijos, Ispanijos, JAV, Lenkijos, Norvegijos, Nyderlandų, Portugalijos, Prancūzijos, Rumunijos, Turkijos ir Vokietijos lakūnai.
Baltijos šalių oro erdvę saugantys naikintuvai yra pasirengę pakilti ir imtis drausminamųjų ar kitų veiksmų Baltijos šalių oro erdvės pažeidėjų atžvilgiu.
