„Tai buvo nuostabu. Girdėjau tik pozityvius atsiliepimus apie karių patirtį, apie puikų įvertinimą, kurį JAV kariai gavo ir apie pagalbą – tai buvo nuostabu“, – žurnalistams penktadienį sakė diplomatas.
„Aš nemanau, kad COVID-19 labai daug pakeitė, bet vienas dalykas buvo tai, kad tai leido keletą savaičių ilgiau šiems vaikinams čia treniruotis ir iš visko, ką girdėjau ir mačiau, tai buvo nuostabi patirtis“, – pridūrė jis.
Taip diplomatas kalbėjo šį mėnesį baigtos tiesti nacionalinės reikšmės geležinkelio linijos tarp Pabradės ir Pažeimenės atšakos atidarymo renginyje.
„Norėčiau padėkoti ministrui, ministerijai, taip pat Lietuvos kariuomenei už nuostabią pagalbą, kurią jie demonstravo ir puikią galimybę treniruotis petis į petį su Lietuvos kariais“, – teigė R.Gilchristas.
Ši geležinkelio linija padės užtikrinti patogesnį NATO sąjungininkų karinės technikos ir kitos įrangos perdislokavimą į šalia esantį Lietuvos kariuomenės Generolo Silvestro Žukausko poligoną.
Sustiprinant Baltijos šalių saugumą nuo praėjusių metų spalio Lietuvoje buvo dislokuota pusė tūkstančio JAV Sausumos pajėgų karių ir sunkioji technika: apie 30 tankų „Abrams", daugiau nei 20 pėstininkų kovos mašinų „Bradley" ir kitų karinių priemonių.
JAV kariai su karine technika šiuo metu ruošiasi išvykimui iš Lietuvos, jų išvykimą kiek pavėlino dėl koronaviruso pandemijos įvesti judėjimo apribojimai.
JAV ambasadorius geležinkelio linijos atšakos atidarymo metu taip pat perdavė ir JAV pajėgų vado Europoje generolo leitenanto Christopherio Cavoli patikinimą, kad jo šalies kariai laukia progos sugrįžti į Lietuvą.
„Užsirašiau viską ant popieriaus lapo, nes kalbėjome telefonu (...) Jis prašė manęs perduoti, kad Lietuva puikiai priėmė JAV karius per pastaruosius devynis mėnesius. Kartu su sąjungininkais sugebėjome puikiai pasirengti ir dar kartą užtikrinti regioną dėl įsipareigojimų jam. Mes laukiame, kada kitą kartą galėsime ir vėl treniruotis“, – karininko žodžius perdavė ambasadorius R.Gilchristas.
