„Esame dėkingi Italijos kariams už profesionalų NATO oro policijos misijos vykdymą, kuris buvo sėkmingas net ir visą pasaulį apėmusios pandemijos metu. Šiandien nuoširdžiai sveikiname atvykusius Ispanijos karius, kuriems linkime giedro ir saugaus Baltijos šalių dangaus. Ačiū jums už atsidavimą Baltijos šalių saugumo užtikrinimui“, – sveikinimo kalboje sakė krašto apsaugos viceministras Margiris Abukevičius.
„NATO oro policijos misija nėra vien taikos meto misija. Tai ir akivaizdus NATO pasirengimo ginti šį Aljanso regioną pavyzdys. Sąjungininkų pajėgų buvimas čia – tai ir viso Aljanso vienybės, stabilumo, gynybos ir atgrasymo ženklas. Oro policijos misija Lietuvai, Latvijai ir Estijai bus svarbi visuomet“, – pridūrė viceministras.
Kontingentų pasikeitimo ceremonijoje dalyvavo šalių ambasadoriai, NATO oro pajėgų vadavietės atstovas generolas majoras Claudio Gabellinis, Lietuvos Karinių oro pajėgų vadas plk. Dainius Guzas bei kiti garbingi svečiai.
Ispanija tris Baltijos šalis saugos keturis mėnesius, šįkart – net su septyniais naikintuvais „Eurofighter Typhoon“. Tai bus aštuntoji Ispanijos karių oro policijos misija Baltijos šalyse, o jai vadovaus kontingento vadas pulkininkas leitenantas Bayardo Abos Alvarez-Buiza.
Ispanijos karinės oro pajėgos keičia Italijos karius, nuo rugsėjo dvi keturių mėnesių rotacijas budėjusius Lietuvoje su keturiais naikintuvais „Eurofighter Typhoon“. Italija toliau vykdys NATO oro policijos misijos sustiprinimą iš Estijos karinių oro pajėgų Aviacijos bazės Amaryje su penktos kartos naikintuvais F-35.
Prie NATO oro policijos misijos Baltijos šalyse šįkart jungsis ir Turkijos karinės oro pajėgos, kurios nuo gegužės vidurio iki rugsėjo su F-16 naikintuvais vykdys sustiprinimą iš Lenkijos karinių oro pajėgų bazės Malborke. Paskutinį kartą turkai misijoje dalyvavo 2006 metais Šiauliuose.
NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse vykdantiems naikintuvams tenka kilti atpažinti ir lydėti Rusijos orlaivius. Dažnu atveju tokie orlaiviai, ignoruodami Tarptautinės Civilinės Aviacijos organizacijos rekomendacijas, skrenda be skrydžio planų ar radiolokacinių atsakiklių ir radijo ryšio nepalaiko.
NATO oro policijos misija Baltijos šalyse nenutrūkstamai vyksta nuo 2004 metų.
