Pasak renginyje dalyvavusio Lietuvos generalinio konsulo Niujorke Valdemaro Sarapino, Lietuva ir ypač jos sostinė Vilnius dar nuo XVII amžiaus garsėjo čia gyvenančiais žydų tautybės žmonėmis. Antrojo pasaulinio karo išvakarėse šalies sostinėje gyveno apie 60 tūkstančių žydų, kurie tuo metu sudarė 28 procentus miesto gyventojų. Jame veikė 110 sinagogų ir 10 ješivų, pranešė Užsienio reikalų ministerija (URM).
Generalinio konsulo teigimu, Vilnius buvo žymus žydų dvasinis ir kultūros centras, vadinamas „Lietuvos Jeruzale“.
„Dėl to mums, lietuviams, yra dar skaudesnė ir baisesnė tragedija, ištikusi mūsų brolius bei seseris žydus per Antrąjį pasaulinį karą. Ir dėl to itin didelės pagarbos verti žmonės, tuomet juos gelbėję nuo mirties. Tai žmonės, kurie mums visiems tapo gerumo ir gailestingumo simboliais“, – sakė V.Sarapinas.
Ceremonijos metu prisiminimais taip pat dalijosi Holokaustą išgyvenusi Rosian Zerner, kurią B.Budreikaitė išgelbėjo ir slėpė, kai jai tebuvo šešeri metai.
Renginyje dalyvavo Izraelio, Nyderlandų bei Vokietijos generalinių konsulatų Niujorke vadovai. Šių valstybių atstovams taip pat buvo suteikti Pasaulio tautų teisuolio titulai.
Prieš Antrąjį pasaulinį karą Lietuvoje gyveno per 200 tūkst. žydų, daugiau nei 90 proc. iš jų buvo išžudyti nacistinės Vokietijos okupacijos metais.
