Rašytojos, pedagogės, humanistės Gabrielės Petkevičaitės-Bitės literatūrinę premiją iki šiol tradiciškai kasmet teikė Panevėžio rajono savivaldybė. Premijos steigėja šįmet nuo apdovanojimų susilaikė ne dėl pinigų stygiaus. Apsižiūrėta, kad nebeliko rašytojų, puoselėjančių G.Petkevičaitės-Bitės propaguotas humanistines vertybes.
Premija įpareigoja
G.Petkevičaitės-Bitės premija pinigine išraiška kukli – pastaraisiais metais ji svyravo nuo 1500 iki 2000 litų. Nepaisydami to premijos laureatai, priėmę apdovanojimą už humanistinių vertybių puoselėjimą, kaskart pabrėždavo jos svarbą ir asmeninę atsakomybę. Premijos teikėjų pagrindinė nuostata – kūrinys turi atitikti G.Petkevičaitės-Bitės humanistines idėjas.
G.Petkevičaitės-Bitės premija buvo apdovanoti tokie lietuvių literatūros grandai kaip Romualdas Granauskas, Vytautas Bubnys, Sigitas Geda, Vytautas Sirijos Gira, Jonas Mikelinskas, Algimantas Zurba, Vaidotas Daunys (po mirties), Bitė Vilimaitė, Vanda Juknaitė, Birutė Baltrušaitytė ir daugelis kitų. Visi apdovanoti rašytojai, nurodydami savo literatūrinį kelią, būtinai pabrėžia gavę ir šį, atrodytų, kuklutį, apdovanojimą. Pirmuoju premijos laureatu buvo lemta tapti Valentinui Zaikauskui, paskutinė ją gavo Viktorija Daujotytė.
Nerado vertų
Skirti G.Petkevičaitės-Bitės literatūrinę premiją buvo numatyta ir šiemet. Padėti išrinkti humanizmo idėjas puoselėjančius prozininkus, kaip ir anksčiau, paprašyta Lietuvos rašytojų sąjungos. Premijos vertų kūrėjų ėmė ieškoti ir literatūrai neabejingi Panevėžio rajono žmonės. Tuo metu paaiškėjo, kad prozininkų, puoselėjančių altruizmą bei humanizmą, t. y. vertų G.Petkevičaitės-Bitės premijos, šįmet beveik neliko: Lietuvos rašytojų sąjunga rekomendavo vienintelę kandidatę Audronę Girdzijauskaitę už atsiminimų knygą „Atminties salos".
„Atsižvelgdami į susiklosčiusias aplinkybes, nusprendėme šįmet pataupyti pinigus. Teturime vieną kandidatę ir negalime į vieną gretą su ja rikiuoti ar siūlyti teikti premiją vadinamiesiems rašytojams, perrašantiems užsienio autorių skaitalą, vardus bei vietovardžius tepakeičiantiems lietuviškais", – teigė G.Petkevičaitės-Bitės literatūrinio fondo narė, Panevėžio rajono savivaldybės viešosios bibliotekos direktorė Rūta Bagdonienė. Ji sakė iš paties premjero Andriaus Kubiliaus girdėjusi, kad kitąmet Vyriausybė yra pasirengusi skirti net du milijonus litų išskirtinai lietuvių autorių knygoms leisti. „Turiu vilties, kad kitąmet tikrai galėsime parinkti premijos vertą kūrėją", – vylėsi R.Bagdonienė.
Lietuvos rašytojų sąjungos pirmininko pavaduotoja rašytoja Birutė Jonuškaitė, LŽ paklausta, kodėl G.Petkevičaitės-Bitės premijai rekomendavo vos vieną autorę, liūdnai atsakė, jog nebuvo iš ko rinktis.
