Vėliau, Lietuvos muitininkams bendradarbiaujant su Latvijos teisėsaugos pareigūnais, pastarieji Latvijoje – Rygoje ir Ludzoje aptiko nelegalų tabako fabriką ir sandėlį, konfiskavo 15 mln. pakelių cigarečių ir 47 tonas tabako žaliavos, sulaikė 32 žmones.
2024 m. spalio 18 d., apie 20 val. vakaro, Centriniame Klaipėdos terminale Klaipėdos teritorinės muitinės rentgenologai ir MKT pareigūnai patikrino Rusijos piliečio vairuojamą krovininį vilkiką „Mercedes–Benz“. Vairuotojas deklaravo tranzitu per Lietuvą į Prancūziją vežantis 16 tonų pakavimo medžiagos ir plastikinių vienkartinių indų krovinį. Tačiau patikrinus mašiną rentgeno kontrolės sistema, muitinės pareigūnams kilo įtarimų, kad vilkike gali būti kitos prekės.
Detalaus tikrinimo vietoje atvėrę „Mercedes–Benz“ puspriekabę, Lietuvos muitinės pareigūnai išvydo, jog viduje tėra vos trys padėklai su deklaruotu kroviniu (plastikinėmis 5 litrų talpomis). Jomis buvo užmaskuotas tikrasis, nelegalus krovinys – 24 padėklai cigarečių „Marlboro“ be banderolių. Iš viso buvo rasta 480 tūkst. pakelių rūkalų, kurių vertė su mokesčiais – 2,94 mln. eurų.
Muitinės kriminalinės tarnybos (MKT) Klaipėdos skyriuje pradėtas ikiteisminis tyrimas dėl neteisėto disponavimo akcizinėmis prekėmis, kuriam vadovauja Klaipėdos apygardos prokuratūros prokurorai.
Vilkiko vairuotojas sulaikytas, Klaipėdos apylinkės teismo sprendimu jis buvo suimtas dviem mėnesiams. Sulaikytas ir vilkikas su kroviniu.
Pastarieji sulaikymai Lietuvoje ir Latvijoje iliustruoja besikeičiančias kontrabandos tendencijas. Pasiteisinus Lietuvos muitinės maksimaliai sugriežtintai krovinių kontrolei, šešėliniai vertelgos ėmė vengti gabenti dideles cigarečių kontrabandos siuntas per Lietuvos – Baltarusijos sieną. Rūkalai vis dažniau dideliais kiekiais įvežami iš kaimyninių ES valstybių.
Taip pat suaktyvėjo šešėlinių tabako fabrikų veikla – 2022 m. tokių ES viduje buvo aptikti 75, 2023 m. – 68, o 2024 m. (per tris metų ketvirčius) – 41 fabrikas.
Lietuvoje tokį fabriką, veikusį Klaipėdos apylinkėse, Muitinės kriminalinės tarnybos (MKT) pareigūnai likvidavo 2023 m. kovą. Šiuo metu nėra duomenų, kad Lietuvos teritorijoje veiktų panašus šešėlinis tabako fabrikas.
2023–iųjų pabaigoje Lietuvos muitinės pareigūnams ėmus tikrinti visas iš Baltarusijos ir Rusijos įvažiuojančias krovinines transporto priemones, įrengus rentgeno kontrolės sistemas geležinkelio postuose, kontrabandos srautai pasienyje su trečiosiomis valstybėmis ėmė sekti.
Nuo 2021–ųjų, kai Baltarusijos pasienyje MKT pareigūnai ikiteisminiuose tyrimuose sulaikydavo iki 76 proc. cigarečių, šis rodiklis šiemet nukrito iki 51,6 proc.
Tai rodo, kad nuoseklus ir kryptingas muitinės kontrolės stiprinimas pasienyje su Trečiosiomis valstybėmis duoda aiškius rezultatus. Tačiau kartu liudija ir tai, jog kontrabandos organizatoriai reaguoja į pasikeitusią situaciją ir ieško naujų būdų ir kelių kontrabandai gabenti.
