„Gynybos departamentas praėjusią parą stebėjo virš Aliaskos oro erdvės esantį didelio aukščio objektą“, – žurnalistams sakė Nacionalinio saugumo tarybos strateginių ryšių koordinatorius Johnas Kirby, paklaustas apie gandus apie dar vieną įtariamą Kinijos stebėjimo balioną.
Objektas, sakė J.Kirby, skrido 12 kilometrų aukštyje ir „kėlė pagrįstą grėsmę civilinių skrydžių saugumui“.
„Iš atsargumo ir Pentagonui rekomendavus, prezidentas J.Bidenas įsakė kariškiams numušti objektą, ir jie tai padarė. Objektas buvo mūsų teritoriniuose vandenyse, kurie šiuo metu yra užšalę, tačiau jis buvo teritorinėje oro erdvėje ir virš teritorinių vandenų. JAV Šiaurės vadavietei priskirti naikintuvai numušė objektą per praėjusią valandą“, – tęsė J.Kirby.
Tai jau antras kartas per kiek mažiau nei savaitę, kai JAV numušė virš Amerikos oro erdvės skridusį objektą. J.Bideno administracija susidūrė su klausimais dėl elgesio su įtariamu Kinijos šnipinėjimo balionu, kuris praėjusią savaitę skraidė virš šalies teritorijos, o šeštadienį buvo numuštas Atlanto vandenyne netoli Pietų ir Šiaurės Karolinų pakrantės.
Prezidentas sulaukė respublikonų kritikos dėl to, kad leido įtariamam šnipinėjimo balionui skraidyti virš didžiosios šalies dalies prieš jį numušant.
Naujasis objektas, pridūrė J.Kirby, buvo numuštas JAV Šiaurės vadavietės naikintuvais „netoli Kanados sienos“ ant užšalusio Arkties vandenyno vandens.
„Bendra vietovė būtų prie pat labai, labai šiaurės rytinės Aliaskos dalies, netoli Kanados sienos“, – apie vietą sakė J.Kirby.
Pirmą kartą į objektą JAV vyriausybė atkreipė dėmesį „praėjusį vakarą“. J.Kirby žurnalistams sakė, kad JAV įvertino, jog „objektas“ yra bepilotis, kol galiausiai buvo numuštas.
„Prieš įsakymą jį numušti galėjome pakelti kelis naikintuvus ir apskristi aplink jį, ir pilotų vertinimu, tai nebuvo pilotuojamas objektas“, – sakė J.Kirby.
Jis taip pat pateikė keletą nomenklatūrinių gairių dėl objekto, kurio JAV nevadina oro balionu ir kol kas nepriskiria Kinijai ar kitam subjektui.
„Mes tai vadiname objektu, nes tai geriausias apibūdinimas, kurį dabar turime. Nežinome, kam jis priklauso – ar valstybei, ar korporacijai, ar privačiai įmonei, tiesiog nežinome“, – sakė J.Kirby.
„Neturime jokios informacijos, kuri patvirtintų nurodytą šio objekto paskirtį. Tikimės, kad galėsime atgauti nuolaužas, nes jos nukrito ne tik mūsų teritorinėje erdvėje, bet ir ant, mūsų manymu, užšalusio vandens. Taigi, bus dedamos pastangos jį ištraukti, ir mes tikimės, kad jos bus sėkmingos, o tada galėsime apie jį sužinoti šiek tiek daugiau.“
Objektas buvo „daug, daug mažesnis“ nei Kinijos įtariamas šnipinėjimo balionas, sakė J.Kirby, palygindamas jį su „maždaug nedidelio automobilio dydžiu“. Praėjusį šeštadienį numuštą balioną JAV pareigūnai apibūdino kaip maždaug trijų autobusų dydžio.
J.Bidenas „neabejotinai dalyvavo priimant šį sprendimą“ ir įsakė jį priimti Pentagono vadovams rekomendavus, sakė J.Kirby.
