35 metų Jamesas LaPorta buvo atleistas po trumpo tyrimo, dienraščiui „The Washington Post“ patvirtino naujienų organizacijos darbuotojai.
Lapkričio 15 d. sprogimas Pševoduvo kaime Lenkijoje, netoli sienos su Ukraina, nusinešė dviejų žmonių gyvybes ir sukėlė visuotinį nerimą. Po kelių valandų naujienų agentūra „Associated Press“ paskelbė pranešimą, kuriame teigė, kad neįvardytas „aukštas JAV žvalgybos pareigūnas teigia, jog Rusijos raketos kirto NATO narės Lenkijos teritoriją ir pražudė du žmones“.
Ši informacija akivaizdžiai buvo neteisinga, rašo „The Washington Post“. Vėliau Lenkijos ir Europos Sąjungos pareigūnai teigė manantys, kad viena Ukrainos pajėgų paleista raketa nukrypo nuo kurso ir nusileido už Lenkijos sienos.
Tačiau pirminis AP perspėjimas, išsiųstas tūkstančiams naujienų agentūrų visame pasaulyje, bylojo apie naują baisų Rusijos invazijos į Ukrainą eskalavimą. Lenkija yra NATO narė, todėl Rusijos ataka jos teritorijoje galėjo sukelti Vakarų karinį atsaką pagal šios organizacijos sutarties nuostatas dėl abipusės savigynos. Šią žinią greitai perdavė ir kitos naujienų organizacijos.
Po dienos AP pakeitė savo straipsnį, kuriame buvo cituojamas neįvardytas JAV pareigūnas, ir pateikė patikslinančią pastabą. Jame buvo teigiama, kad anoniminis šaltinis klydo ir kad vėlesni pranešimai parodė, jog raketos buvo pagamintos Rusijoje ir greičiausiai paleistos Ukrainai ginantis nuo Rusijos puolimo“.
J.LaPorta atsisakė komentuoti savo atledimą. Buvęs JAV jūrų pėstininkas, tarnavęs Afganistane, pradėjo dirbti AP 2020 m. balandį, kelerius metus dirbęs laisvai samdomu reporteriu. Naujienų tarnyboje jis nušviesdavo karinius reikalus ir nacionalinio saugumo klausimus.
Agentūros „Associated Press“ pareigūnai atsisakė nurodyti J.LaPortą kaip perspėjimo šaltinį.
AP vidiniai pranešimai, kuriuos peržiūrėjo „The Washington Post“, rodo, kad rengiant klaidingą pranešimą būta tam tikros sumaišties ir nesusipratimų.
J.LaPorta pasidalijo JAV pareigūno nuomone elektroninėje žinutėje apie 13.30 val. rytų laiku. Redaktorius iš karto paklausė, ar AP turėtų paskelbti perspėjimą apie jo nuomonę, „ar mums reikėtų patvirtinimo iš kito šaltinio ir (arba) Lenkijos?“.
Po tolesnių diskusijų antrasis redaktorius pasakė, kad „balsuotų“ už nuomonės paskelbimą, ir pridūrė: „Neįsivaizduoju, kad JAV žvalgybos pareigūnas šiuo klausimu klystų“.
