Vasario 16 dieną Miuncheno saugumo konferencijos metu M.Pence'as ragino A.Merkel siųsti laivus į Kerčės sąsiaurį, plytintį tarp okupuoto Krymo pusiasalio ir žemyninės Rusijos dalies.
Esą toks žingsnis būtų pademonstravęs Rusijos prezidentui Vladimirui Putinui, kad Vakarai neatsisakys prieigos į šiuos vandenis, tikina tapatybės nenorėję atskleisti pareigūnai.
Vokietijos kanclerės atstovas spaudai nesutiko pakomentuoti.
„Bloomberg“ šaltinių teigimu, A.Merkel sakė norinti kartu su Prancūzija į šiuos vandenis vieną kartą nusiųsti laivų konvojų, tačiau Ukrainos prezidentas Petro Porošenka esą pareiškė, jog to neužteks išspręsti problemą.
Vokietijos kanclerė tuomet M.Pence'ui sakė, kad P.Porošenka nori užtikrinti, jog sąsiauris išliks atviras visą laiką.
Pasak vieno pareigūno, Prancūzija taip pat nesutiko atlikti šio manevro – vadino jį nereikalinga provokacija.
Trijų kilometrų pločio Kerčės sąsiauris – itin svarbus Rusijai, kuri siekia įtvirtinti okupuoto Krymo pusiasalio ir Rytų Ukrainos kontrolę.
Po 2014-aisiais Maskvos įvykdytos Krymo aneksijos įtampa tarp šalių persikėlė ir į Kerčės sąsiaurį bei Azovo jūrą. Per šią jūrą nutiesus tiltą, jungiantį žemyninę Rusijos dalį ir Krymą, Ukrainos uostamiesčių nebegali pasiekti aukštesni ukrainiečių laivai. Be to, šioje jūroje Rusijos pajėgos sulaiko Ukrainos prekinius laivus.
TAIP PAT SKAITYKITE: Kijevo ir Maskvos konfliktas keliasi į Azovo jūrą: Ukraina skaičiuoja ekonominius nuostolius
Įtampa itin išaugo 2018-ųjų rudenį, kai Rusijos karinio jūrų laivyno pajėgos apšaudė Ukrainos laivus ir ligi šiol laiko suėmę 24 įgulos narius. V.Putinas ignoravo A.Merkel ir Prancūzijos prezidento Emmanuelio Macrono raginimus išlaisvinti jūreivius.
