Šešios jachtos jau buvo priverstos trims dienoms atidėti savo išplaukimą iš Naujosios Zelandijos miesto Oklando į Brazilijos uostamiestį Itažajį dėl atogrąžų ciklono „Pam“.
Ši smarki audra nusinešė kelias žmonių gyvybes Vanuatu salose Ramiojo vandenyno pietuose, o regatos vadovai nenorėjo rizikuoti, duodami leidimą 30 mln. JAV dolerių vertės jachtų flotilei plaukti per ciklono veikiamus plotus.
Kai jachtos trečiadienį galiausiai išplaukė į 6 776 jūrmylių (12 549 km) ilgio trasą, palydovinės nuotraukos po dviejų parų parodė, kad laivų kelyje atsidūrė milžiniškas ledkalnis.
Organizatoriai nustatė ledkalnių pavojaus zoną, kurią buriuotojai turės aplenkti, laikydamiesi saugaus atstumo. Įguloms, kurios įplauktų į pavojingus vandenis, gresia nuobaudos.
Tikėtino finišo Itažajo uoste data buvo perkelta iš balandžio 7-osios į 4-ąją, nes jachtos pirmąsias 1 000 jūrmylių šiame etape nuplaukė netikėtai greitai.
Jachtos plaukė per Ramiojo vandenyno pietinę dalį į vadinamąjį Pietų vandenyną pastoviu 20 mazgų (apie 37 km per valandą) greičiu, pučiant smarkiam vėjui po praslinkusio ciklono „Pam“.
Šeštadienį 6 val. 40 min. Grinvičo (8 val. 40 min. Lietuvos) laiku pirmavo Nyderlandų „Brunel“ komanda, paskui kurią plaukė JAV ir Turkijos komandos „Alvimedica“ jachta, o bendrieji šios regatos lyderiai – Abu Dabio „Ocean Racing“, Švedijos moterų įgula „Team SCA“, Ispanijos MAPFRE ir Kinijos „Dongfeng“ – skriejo vieni šalia kitų, atsilikę 63 jūrmyles (117 km).
Numatoma, kad flotilė atplauks į Itažajį, įveikusi sunkiausią iš devynių „Volvo Ocean Race“ etapų. Laivai turės plaukti pavojinguoju Pietų vandenynu ir aplenkti Horno kyšulį, o tuomet pirmąkart nuo pernai lapkričio grįš į Atlanto vandenyną.
Per šią regatą jachtos, kurios visos yra tos pačios klasės laivai, nuplauks 38 739 jūrmylių (71 745 km) ir aplankys 11 uostų. Šios devynis mėnesius truksiančios lenktynės, rengiamos kas trejus metus, baigsis birželio 27 dieną Švedijos mieste Geteborge
