Virtinėje žinučių socialiniame tinkle „Twitter“, kuriuo dažnai naudojasi kaltindamas kitus, M.Avenatti pareiškė, kad „Nike“ nukreipė „dideles sumas“ elitiniams jauniems sportininkams, stojantiems į geriausius koledžus.
Prokurorai nekomentavo, ar M.Avenatti informacija apie „Nike“ yra tiksli, bet sakė, kad jis, bandydamas grasinimais praturtėti, peržengė ribą.
„Nike“ atstovas nesutiko atsakyti į klausimus apie M.Avenatti tviterio žinutes. Kompanija pirmadienį paskelbė pareiškimą, kad ji „nebus prievartaujama ir neslėps informacijos, svarbios vyriausybės tyrimui“. Įmonė taip pat nurodė, kad ilgiau kaip metus bendradarbiavo su vyriausybės vykdytu tyrimu dėl padėties Nacionalinės koledžų sporto asociacijos (NCAA) krepšinio sektoriuje.
M.Avenatti, atstovavęs S. Daniels byloje prieš JAV prezidentą Donaldą Trumpą, nepateikė įrodymų ir detaliai neaprašė, ką netinkama, jo nuomone, kompanija padarė. Tačiau jis sakė, kad korupcija „siekia aukščiausius „Nike“ sluoksnius“, ir paslaptingai užsiminė apie „aiškius kaip dieną“ kvitus.
M. Avenatti žinutės tviteryje pasirodė kitą rytą po to, kai jis pirmadienį buvo suimtas ir apkaltintas dviejose atskirose federalinėse bylose. Los Andžele jis kaltinamas vieno kliento pinigų pasisavinimu, o Niujorko prokurorai sako, kad jis mėgino šantažu priversti „Nike“ sumokėti milijonus dolerių ir grasino priešingu atveju paskelbti kompromituojančios informacijos apie kompanijos reikalus su viena jaunimo krepšinio komanda.
Antradienį interviu televizijos CBS laidai „Evening News“ M. Avenatti neigė kaltinimus ir citavo neįvardytus „teisės ekspertus“, esą tvirtinusius, kad jis „visai atitinka agresyvaus advokato kriterijus“.
„Žmonės visuomet grasina, bandydami išspręsti bylą“, – sakė jis.
S.Daniels byla pavertė M.Avenatti garsia judėjimo prieš D.Trumpą figūra, nuolat pasirodančia kabelinių televizijų žinių laidose. Jis garsėja griežtu stiliumi ir gebėjimu gauti informacijos apie kitų nuodėmes.
„Priešingai nei vakar pareiškė „Nike“, jie NEbendradarbiavo su tyrėjais daugiau kaip metus, – tviteryje rašė M.Avenatti. – Nebent vadintum „bendradarbiavimu“ melavimą atsakant į teismo šaukimus ir dokumentų slėpimą. Jie bando nukreipti dėmesį nuo savo pačių nusikaltimų.“
Bendrovė ir M.Avenatti kalbėjo apie Niujorke nagrinėjamą federalinę baudžiamąją bylą, susijusią su daugeliu trenerių, sporto verslo agentų ir įtarimais, jog geriausių jaunųjų krepšininkų šeimoms slapta buvo mokami tūkstančiai dolerių, kad jie lankytų tam tikrus koledžus, kuriuos remia sportinės įrangos gamintoja „Adidas“.
Tarp atsakovų buvo buvęs „Nike“ ir „Adidas“ darbuotojas, Neprofesionalų atletų sąjungos (AAU) treneris Merlas Code'as jaunesnysis, pernai nuteistas už nelegalių išmokų nukreipimą Luisvilio universiteto, Kanzaso universiteto ir Šiaurės Karolinos valstijos universiteto naujokų šeimoms.
Buvęs „Adidas“ vadovas Jamesas Gatto ir verslo vadybininkas Christianas Dawkinsas taip pat buvo pripažinti kaltais.
Prokurorai nekaltino „Nike“. M.Code'as vadovavo „Nike“ elitinei jaunųjų krepšininkų lygai, bet prieš tai, kai buvo apkaltintas, išėjo iš „Nike“ dirbti konsultantu kompanijai „Adidas“. Vieno įrašyto telefoninio pokalbio metu M. Code'as sakė: „Nike“ mokyklos taip pat moka.“ Praktiką mokėti sportininkams jis vadino „tiesiog šios srities dalimi“.
M. Avenatti užsiminė turintis naujų įrodymų apie pažeidimus.
Teismo proceso metu vienas vyriausybės liudytojas liudijo sumokėjęs 15 tūkst. dolerių (13,3 tūkst. eurų) grynaisiais krepšinio žvaigždės Deandre Aytono (Diandrės Aitono), dabar žaidžiančio „Phoenix Suns“, šeimai, taip nesėkmingai bandydamas pasiekti, kad jis mokytųsi viename su „Adidas“ susijusiame universitete. Galiausiai krepšininkas mokėsi „Nike“ remiamame Arizonos universitete.
M.Avenatti tviteryje – nepateikdamas įrodymų – tvirtino, kad „Nike“ taip pat nelegaliai mokėjo D.Aytonui.
D.Aytono agentas antradienį neatsakė į elektroninį laišką su prašymu pakomentuoti.
M.Avenatti taip pat tvirtino – vėlgi be įrodymų – kad Oregono universiteto žvaigždė Bolas Bolas „ir jo patarėjai taip pat gavo dideles sumas iš „Nike“.
Universitetas paskelbė pareiškimą, kad nežino „jokių įrodymų, kurie paremtų“ M.Avenatti pareikštus įtarimus.
„Kruopštus pernai vasarą (atliktas) tyrimas dėl mūsų studentų sportininkų mėgėjų statuso neatskleidė jokių požymių dėl nederamų išmokų kokiems nors studentams sportininkams ar jų šeimoms“, – sakoma pareiškime.
Floridos sporto advokatas Darrenas Heitneris, kuris atidžiai stebėjo koledžų krepšinio skandalą, sakė, kad „Nike“ anksčiau buvo tikrinama, jos jaunimo krepšinio lyga gavo teismo šaukimą iš federalinių pareigūnų.
Tačiau, pasak D.Heitnerio, M.Avenatti bando pakylėti reikalus į kitą lygį.
„Yra kampe užspeistas teisininkas, ir jis daro viską, ką gali, kad apsigintų visuomenės nuomonės teisme, kur atrodo praleidžiantis daugiau laiko nei tikroje teismo salėje“, – sakė D.Heitneris.
