„Boeing 737“ skrido iš Fynikso (Arizona) į Sakramentą (Kalifornija). Skrydį nuspręsta nutraukti pastebėjus oro slėgio kritimą piloto kabinoje. „Southwest Airlines“ lėktuvu skrido 118 žmonių.
Pilotas atliko staigų manevrą, lėktuvą iš 11 km aukščio nuleisdamas į 3,4 km.
Pasak vienos lėktuvu skridusios moters, pro skylę lėktuvo stoge ji matė dangų.