Penktadienį sukanka 100 metų nuo tada, kai Osmanų imperijos pajėgos pradėjo žudynes, anot Armėnijos, nusinešusias 1,5 mln. žmonių gyvybių. Tuo tarpu Turkija tvirtina, kad tuo metu žuvo iki 500 tūkst. žmonių – daugiausiai dėl karo ir bado, taip pat nepripažįsta tų įvykių genocidu.
„Osmanų imperijos armėnai buvo deportuojami, žudomi ir verčiami žygiuoti, kol mirdavo. Jų kultūra ir paveldas jų senovinėje tėvynėje buvo ištrinti, – B.Obama sakė skaitydamas pranešimą, kurio žodžiai buvo atsargiai parinkti. – Per šiurpų smurtą, nuo kurio kentėjo visos šalys, žuvo pusantro milijono armėnų.“
Prezidentas pažymėjo, kad nuo tų persekiojimų pabėgę armėnai atliko svarbų indėlį šalyse, kuriose jie įsikūrė – įskaitant Jungtines Valstijas.
„Vykstant toms baisioms skerdynėms, Amerikos ir Armėnijos žmonės užmezgė bendražmogiškus saitus“, – sakė jis.
Baltieji rūmai vengė vadinti tuos įvykius genocidu, nors praeitą mėnesį JAV įstatymų leidėjai priėmė rezoliuciją, raginančią B.Obamą būtent taip įvardyti armėnų žudynes.
2008 metais, kai tuometis senatorius B.Obama siekė būti išrinktas prezidentu, jis žadėjo „pripažinti armėnų genocidą“.
Ketvirtadienį B.Obama sakė, kad jo požiūris į šį klausimą nepasikeitė, bet ir vėl vengė naudoti genocido terminą.
„Nuosekliai dėsčiau savo požiūrį į tai, kas įvyko 1915 metais, ir mano požiūris nepasikeitė. Visiškas, atviras ir teisingas šių faktų pripažinimas atitinka visų mūsų interesus, – aiškino jis. – Vertiname požiūrius, išsakytus popiežiaus Pranciškaus, Turkijos ir Armėnijos istorikų, taip pat daugelio kitų, kurie siekė nušviesti šį tamsų istorijos skyrių.“
Popiežius Pranciškus šį mėnesį įvardijo armėnų žudynes genocidu, išprovokuodamas Ankaros įtūžį.
JAV iždo sekretorius Jacobas Lew penktadienį vadovaus JAV prezidento delegacijai Armėnijoje per žudynių pradžios 100-ųjų metinių atminimo ceremonijas.
