Po to, kai buvo atmesti paskutinę minutę pateikti prašymai suteikti malonę, penkių šaulių būrys egzekuciją 49 metų Ronnie Lee Gardneriui įvykdė netrukus po vidurnakčio, žurnalistams nurodė Pataisos departamento atstovas.
„Egzekucija buvo įvykdyta 0 val. 20 min. 25 sek.“, – sakė departamento atstovas Steve'as Gehrke'as.
Sušaudymo bausmė Jutoje buvo panaikinta 2004 metais, tačiau šis sprendimas negalioja atgaline data, todėl R.L.Gardneris per balandį vykusį teismo posėdį turėjo teisę pasirinkti šį egzekucijos metodą vietoj mirtinos injekcijos.
Šis egzekucijos metodas, kurį kai kas vadina sugrįžimu į Laukinių Vakarų kruvino teisingumo laikus, penktadienį buvo pritaikytas Jungtinėse Valstijose pirmą kartą per pastaruosius 14 metų, kuris tikriausiai taip pat bus paskutinis.
Tačiau paskutines R.L.Gardnerio gyvenimo minutes taip pat savitai paženklino XXI šimtmečio dvasia: Jutos generalinis prokuroras Markas Shurtleffas savo svetainėje socialiniame tinkle „Twitter“ pranešė galutinai patvirtinęs leidimą įvykdyti mirties bausmę.
„Ką tik leidau Pataisos departamentui įvykdyti egzekuciją Gardneriui, – sakoma prieš pat sušaudymą paskelbtoje prokuroro žinutėje. – Tegul Dievas jam suteikia malonę, kurios jis neparodė savo aukoms.“
Sušaudymo bausmė Jutoje buvo panaikinta 2004 metais, tačiau šis sprendimas negalioja atgaline data, todėl R.L.Gardneris per balandį vykusį teismo posėdį turėjo teisę pasirinkti šį egzekucijos metodą vietoj mirtinos injekcijos.
R.L.Gardneris 25 metus praleido mirtininkų skyriuje, laukdamas, kol jam bus įvykdyta bausmė už vieno prokuroro nužudymą 1985 metais.
Jis nušovė teisininką Michaelą Burdellą per nesėkmingą mėginimą pabėgti iš teismo salės, kai buvo nagrinėjama anksčiau jo įvykdyto kito nužudymo byla.
Dėl R.L.Gardnerio bylos atsinaujino debatai dėl mirties bausmių Jungtinėse Valstijose.
Jo nužudyto M.Burdello artimieji sakė esantys nusistatę prieš egzekuciją, nes velionis prokuroras nepritarė mirties bausmėms.
„Michaelas buvo švelnios sielos. Jis mylėjo žmones ir gyvenimą. Jis nebūtų norėjęs, kad Ronnie Lee būtų nužudytas, ypač jo vardu“, – buvusi teisininko sužadėtinė Donna Nu (Dona Nu) ketvirtadienį sakė televizijai CNN.
„Manau, kad žmonija ir daugelis šioje planetoje gyvenančių šviesių protų galėtų sugalvoti kažką geriau“ negu mirties bausmės, pridūrė ji.
Per paskutinę R.L.Gardnerio gyvenimo dieną buvo atmestos trys apeliacijos atidėti egzekuciją, kurias jo advokatai pateikė Jutos gubernatoriui Gary Herbertui, Denverio federaliniam teismui ir JAV Aukščiausiajam Teismui.
„Atidžiai išnagrinėjus, šį rytą pateiktoje medžiagoje nerasta nieko, kas dar nebuvo apsvarstyta ir nuspręsta Malonės taryboje arba daugelyje teismų, – rašė G.Herbertas. – Ponui Gardneriui buvo sąžiningai suteiktos visos galimybės išnagrinėti jo bylą daugelyje tribunolų.“
Jutos pataisos departamentas nurodė, kad R.L.Gardneris ketvirtadienį atrodė „atsipalaidavęs“ ir praleido paskutinę gyvenimo dieną skaitydamas Davido Baldacci romaną „Dieviškasis teisingumas“ , taip pat žiūrėdamas kino trilogiją „Žiedų valdovas“.
Paskutinius pietus, kuriuos sudarė kepsnys, omaras, obuolių pyragas ir gaivusis gėrimas „7–Up“, nuteistasis valgė antradienį, dėl nežinomų priežasčių nusprendęs pasninkauti paskutines dvi gyvenimo paras.
Trečiadienį jis atsisveikino su broliu ir dukra, o penktadienį po vidurnakčio dar susitiko su advokatu.
R.L.Gardneris pageidavo, kad šeimos nariai jo egzekucijoje nedalyvautų.
