„Bus liūdnos Kalėdos“, – niūriai teigė Palestinos krikščionis Nabilas Giacamanas, dirbantis suvenyrų parduotuvėje, kuri šiemet liks nepapuošta. „Tiesiog neturiu tam nuotaikos“, – paaiškino jis.
Palestiniečių vadovybė nusprendė šiemet atidėti iškilmingą šventimą. Tai lėmė spalio mėnesį prasidėjęs palestiniečių ir Izraelio pareigūnų konfliktas, kurio metu peiliais buvo nužudyti aštuoni izraeliečiai ir dar dešimtys sužeistų.
Konfliktas kilo dėl Izraelio atstovų draudimo palestiniečiams lankytis jiems svarbioje šventykloje.
Susirėmimų su Izraelio pareigūnais metu žuvo 125 palestiniečiai. Keturi iš jų – iš Betliejaus. Vienas 13-metis berniukas žuvo protestų gatvėse metu, kai į jo krūtinę pataikė snaiperio kulka. Izraelio atstovai pripažino, kad už šio jaunuolio žūtį atsakingas jų pareigūnas.
Šie neramumai sumažino ir į Betliejų vykstančių piligrimų skaičių. Daugelis jų susirūpinę dėl galimo saugumo.
„Betliejuje turėjome populiarų barą, tačiau privalėjome jį uždaryti“, – pasakojo „Jacir Palace Hotel“ viešbučių tinklo atstovas Johnny Kattanas. Šis baras buvo už kelių šimtų metrų nuo Izraelio karių kontrolės punkto, kuris tapo kasdienų susirėmimų epicentru.
Šalia baro nuolat mėtėsi apdegę padangos, palestiniečių laidomi akmenys ir plytgaliai, o ore tvyrojo ašarinių dujų kvapas.
„Šiuo metu užsakytas tik kas antras kambarys. Anksčiau budavo pilnas viešbutis“, – liūdnai konstatavo J.Kattanas.
Turistų srautą sumažino ir Turkijos-Rusijos konfliktas bei Vakarų ekonominės sankcijos Rusijai. Išlaidavimu pasižymintys rusų turistai pasirenka šventes namuose ir nebevyksta į Betliejų.
„Tai Paryžiaus atakos, tai Turkijos ir Rusijos konfliktas, tai virš Egipto Sinajaus pusiasalio numuštas lėktuvas“, – neigiamas aplinkybes vardino jis. „Praradome rusus“, – liūdnai atsiduso J.Kattanas.
Tiesa, Jeruzalės lotynų bažnyčios patriarchas Fuadas Twalis paragino piligrimus nebijoti ir apsilankyti Jėzaus gimimo vietoje.
„Piligrimai neturėtų bijoti atvykti. Nepaisant sudėtingos situacijos, piligrimų kelias bus saugus. Jie bus saugomi ir gerbiami Šventojoje Žemėje“, – sakė F.Twalis.
