Nelaimė įvyko pirmadienio vakarą, kai pajėgos buvo įsitraukusios į kautynes su džihadistų kovotojais, kurie pastarosiomis savaitėmis surengė šiaurinėje Malio dalyje virtinę aukų pareikalavusių išpuolių, nurodė Eliziejaus rūmai.
„Prezidentas atiduoda didžiausią pagarbą šių karių,.. kritusių per operaciją ir atidavusių gyvybes už Prancūziją sunkioje kovoje su terorizmu Sachelyje, atminimui“, – rašoma prezidentūros išplatintame pareiškime.
Tarp aukų yra šeši karininkai ir kapralas. Tai daugiausiai prancūzų karių gyvybių pareikalavusi nelaimė Malyje nuo 2013 metų, kai Prancūzija šioje šalyje pradėjo karinę operaciją prieš islamistų sukilėlius.
Nuo operacijos pradžios Malyje jau žuvo 38 prancūzų kariai.
Prancūzija šalyje yra dislokavusi apie 4 500 karių, dalyvaujančių operacijoje „Barkhane“, kurios pagrindinis tikslas – apmokyti vietos saugumo pajėgas. Tačiau prancūzų kariai taip pat dalyvauja operacijose prieš sukilėlius.
Prancūzijos gynybos ministrė Florence Parly informavo, kad buvo pradėtas oficialus tyrimas sraigtasparnių susidūrimo priežasčiai nustatyti.
Šaltiniai Gynybos ministerijoje nurodė, kad susidūrė atakos sraigtasparnis „Tiger“ ir didesnis transporto sraigtasparnis „Cougar“.
Tai daugiausiai prancūzų karių gyvybių pareikalavęs incidentas nuo 1983 metų išpuolio prieš „Drakkar“ pastatą Libane, per kurį žuvo 58 desantininkai.
Prancūzijos prezidentas „nulenkia galvą prieš jų šeimų ir mylimųjų skausmą, reiškia giliausią užuojautą ir užtikrina dėl prancūzų tautos tvirto solidarumo“, nurodė Eliziejaus rūmai.
Emmanuelis Macronas taip pat gyrė „už drąsą visus Prancūzijos karius, dalyvaujančius [operacijoje] Sachelyje“, ir dėkojo jiems už ryžtą tęsti savo misiją.
Malio sukilėliai pastaruoju metu surengė virtinę atakų prieš avanpostus ir kitus taikinius. Lapkričio pradžioje vos per kelias dienas tokios atakos nusinešė per pusšimtį gyvybių.
Malio prezidentas Ibrahimas Boubacaras Keita po šių atakų įspėjo, kad iškilo grėsmė šalies stabilumui, ir paragino gyventojus palaikyti ginkluotąsias pajėgas.
Malis yra viena iš Afrikos Sachelio regiono valstybių, 2012 metais atsidūrusių džihadistų sukilimo epicentre.
