Abiejų šalių tarpusavio pasitikėjimas smuko 2021 metais, kai buvusi Australijos konservatyvioji vyriausybė staiga nutraukė 90 mlrd. Australijos dolerių (58 mlrd. eurų) vertės susitarimą dėl savo karinio jūrų laivyno sustiprinimo Prancūzijoje pagamintais povandeniniais laivais.
Pačiame konflikto įkarštyje Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas apkaltino tuometinį Australijos ministrą pirmininką Scottą Morrisoną melavus apie susitarimą, o Paryžius atšaukė savo ambasadorių iš Kanberos.
Okeanijos milžinės gynybos ministras Richardas Marlesas, priklausantis pernai išrinktai centro kairiųjų vyriausybei, trečiadienį pareiškė, kad „Taipan“ bus pakeisti JAV gamybos „Black Hawk“ sraigtasparniais.
Visgi jis nuramino nuogąstaujančius dėl tokio australų žingsnio ir tvirtino esąs įsitikinęs, kad tai nepakenks jo šalies santykiams su Prancūzija, kurie po ginčo dėl povandeninių laivų šiek tiek pasitaisė.
„Svarbiausia yra bendrauti su prancūzais sąžiningai“, – sakė R.Marlesas nacionaliniam transliuotojui ABC.
„Esame įsitikinę, kad tai nesutrukdys atnaujintiems santykiams su Prancūzija“, – pridūrė ministras.
Prancūzijos vyriausybė turi stambų „Airbus“ – Europos aviacijos bendrovės, gaminančios „Taipan“ – akcijų paketą ir ragina Australiją išlaikyti savo 40-ies sraigtasparnių parką.
Tačiau R.Marlesas teigė, kad jų remontas atsiėjo pernelyg brangiai.
Tuo metu „Airbus“ pareiškė, kad pripažįsta šį sprendimą ir kad Australija išlieka viena svarbiausių bendrovės rinkų.
Buvęs australų premjeras S.Morrisonas 2021-ųjų rugsėjį persigalvojo dėl pelningos povandeninių laivų sutarties su Prancūzijos „Naval Group“ – vietoj to pasirinko pirkti branduolinius povandeninius laivus iš Jungtinės Karalystės arba JAV.
Santykiai išliko duobėje iki praėjusių metų gegužės, kuomet Australija išrinko naująjį ministrą pirmininką Anthony Albanese'ą, besiėmusį jų taisyti.
