71 metų R.Martinelli ketino grįžti į politiką per kitais metais vyksiančius visuotinius rinkimus, tačiau teisėjas skyrė jam 128 mėnesių laisvės atėmimo bausmę byloje, susijusioje su žiniasklaidos įmonės įsigijimu.
2009–2014 metais Panamai vadovavusį prekybos centrų magnatą jo partija praėjusį mėnesį išrinko kandidatu į prezidentus gegužės 5 dieną vyksiančiuose rinkimuose.
Ši byla, vietiniu mastu žinoma kaip „New Business“ (Naujasis verslas), pradėta nagrinėti 2017-aisiais ir yra susijusi su leidybos įmonės, kuriai priklauso nacionaliniai laikraščiai, įsigijimu 2010 metais.
Prokurorai teigė, kad įmonės, G.Martinelli prezidentavimo laikotarpiu laimėjusios pelningas valstybines sutartis, pervedė pinigus fiktyviai įmonei, kuri vėliau įsigijo leidyklą. Sandoriai apėmė sudėtingą pinigų pervedimų iš užsienio seriją, kurių bendra vertė siekė 43 mln. dolerių (38 mln. eurų). Pinigus surinkusi priedangos įmonė vadinosi „New Business“.
Birželį vykusio teismo proceso baigiamosiose kalbose prokuroras Emeldo Marquezas prašė R.Martinelli skirti maksimalią, 12 metų, bausmę.
Teisėjas taip pat skyrė R.Martinelli 19 mln. dolerių (17 mln. eurų) baudą.
G.Martinelli neigė savo kaltę ir tvirtino, kad tapo politinio persekiojimo auka.
