Indicentas nutiko 2014 m. liepos 17 d. Staten Ailande – Niujorko priemiestyje. Baltaodis policijos pareigūnas Danielis Pantaleo bandė suimti juodaodį vietos gyventoją Ericą Garnerį (43), šešių vaikų tėvą, už nelegalią prekybą cigaretėmis.
Jų susirėmimą nufilmavo praeiviai, vaizdo įrašas paplito internete.
Policija teigia, kad tokius smaugimo veiksmus naudoja labai dažnai – sulaikant įnirtingai besipriešinančius asmenis. Tačiau tyrimo metu paaiškėjo, kad uždusęs E.Garneris turėjo sveikatos problemų – dėl viršsvorio jį kankino astma. Ekspertų manymu, ši aplinkybė ir galėjo lemti tragišką baigtį.
Prezidentas Barackas Obama, komentuodamas tokį teismo sprendimą, pareiškė, kad „egzistuoja labai didelė problema tarp mažumų ir JAV policijos“. Prezidentas liepė sukurti darbo grupę, kuri rastų sprendimą, kaip pagerinti policijos ir bendruomenių santykius.
Šis incidentas – ne vienintelis, dėl kurio B.Obamai teko diplomatiškai išsisukti nuo vertinimų, komentuojant mirtinus konfliktus tarp afroamerikiečių civilių ir baltaodžių JAV policijos preigūnų. Neseniai prisiekusiųjų buvo išteisintas pareigūnas D.Wilsonas, Fergusone (Misūryje) 2014 m. rugpjūtį nušovęs 18-metį paauglį M.Browną. Iškart po to kilo protesto demonstracijos ir riaušės 170 JAV miestų ir miestelių.
