P.Whelanas, kuris taip pat turi Airijos, Kanados ir Jungtinės Karalystės pilietybes, buvo sulaikytas praėjusių metų gruodžio 28 dieną dėl įtarimų šnipinėjimu.
Antradienį Maskvos teismas pratęsė jo areštą dar trims mėnesiams, iki kovo 29-osios, naujienų agentūrą AFP informavo teismo atstovas.
Jei bus pripažintas kaltu, P.Whelanui gresia iki 20 metų įkalinimo bausmė.
49-erių P.Whelanas pasmerkė jam iškeltą bylą ir tvirtina, kad jis laikomas „įkaitu“ galimiems mainams kaliniais.
Pirmadienį P.Whelaną Maskvos Lefortovo kalėjime aplankę JAV reikalų patikėtinis Bartas Gormanas ir diplomatai iš Kanados, Airijos ir Britanijos atvežė jam maisto ir perdavė kalėdinius linkėjimus nuo artimųjų ir jį palaikančių žmonių.
„Dvi dienos iki Kalėdų. Šventės, kurią Paulas Whelanas vienas praleis Lefortove, – B. Gormaną citavo JAV ambasada. – Per pastaruosius 12 mėnesių Paulas negirdėjo savo tėvų balsų. Pradžiuginkite Paulą prieš Kalėdas ir leiskite jam paskambinti namo.“
Tyrėjai kaltina buvusį JAV jūrų pėstininką P.Whelaną šnipinėjus amerikiečių specialiosioms tarnyboms. Pas užsienietį rastame atmintuke buvo aptikta Rusijos valstybinėmis paslaptimis laikomos informacijos, nors jis pats manė, kad ten yra atostogų nuotraukos.
Amerikiečio advokatas Vladimiras Žerebenkovas sakė, kad atmintuką P. Whelanui davęs žmogus yra vienintelis prieš jį liudijęs asmuo, o kiti ilgamečiai pažįstami Rusijoje P.Whelaną gina.
Per praėjusį teismo posėdį spalį P.Whelanas tvirtino, kad jis nėra šnipas.
„Rusija manė sugavusi šnipo misiją vykdantį Džeimsą Bondą, bet iš tiesų pagrobė atostogaujantį poną Byną“, – tada sakė jis.
P.Whelanas ir jį palaikantieji tvirtina, kad kalėjime su amerikiečiu blogai elgiamasi.
Maskva savo ruožtu tokius skundus neigia, vadina juos „provokacine gynybos linija“ ir sako, kad užsienio diplomatai gali reguliariai aplankyti P.Whelaną.
„Whelano skundai dėl sulaikymo sąlygų ir tyrėjų veiksmų niekada nepasitvirtino“, – pareiškė Rusijos užsienio reikalų ministerija.
