Tai bus pirmas jo vizitas Europos Sąjungos (ES) šalyje nuo pat plataus masto karo Ukrainoje pradžios.
Aukščiausio rango Rusijos diplomatui nuo 2022-ųjų vasario taikomos ES sankcijos. Jos apima turto įšaldymą ir draudimą keliauti, tačiau pastaroji gali būti laikinai panaikinta tam tikromis aplinkybėmis, pavyzdžiui, kad būtų galima dalyvauti tarptautiniuose susitikimuose ES teritorijoje.
S. Lavrovas vadovaus Rusijos delegacijai Maltoje gruodžio 5–6 dienomis vyksiančiame ESBO ministrų susitikime, reporteriams teigė užsienio reikalų ministerijos atstovė Marija Zacharova.
Vėliausia S. Lavrovo kelionė į ES vyko 2021-ųjų gruodį, kai šis keliavo į ESBO susitikimą Stokholme, pranešė Rusijos žiniasklaida, remdamasi jo viešai paskelbtų kelionių sąrašu.
Ukraina taip pat yra ESBO narė, o į viršūnių susitikimą pakviestas jos užsienio reikalų ministras Andrijus Sybiga.
Dmytro Kuleba, tuometinis Ukrainos užsienio reikalų ministras, boikotavo praeitų metų ESBO susitikimą Šiaurės Makedonijoje būtent dėl S. Lavrovo dalyvavimo.
Lietuva išvakarėse paskelbė, kad žemina atstovavimo lygį šiame renginyje dėl S. Lavrovo planų jame dalyvauti.
Lenkijos užsienio reikalų ministras Radoslawas Sikorskis (Radoslavas Sikorskis) susitikime turėtų dalyvauti, tačiau Lenkija sprendimą į renginį pakviesti S. Lavrovą vadina klaida.
Maltoje turėtų lankytis ir Jungtinių Valstijų valstybės sekretorius Antony Blinkenas (Entonis Blinkenas).
ESBO turi 57 narius, įskaitant Maskvą ir Kyjivą. Ukraina yra raginusi pašalinti Rusiją iš organizacijos, kuri buvo sukurta siekiant sumažinti Šaltojo karo laikotarpio įtampą tarp Rytų ir Vakarų.
M. Zacharova teigė, jog Rusija mano, kad ESBO yra „gilioje institucinėje krizėje“ ir kritikavo tai, ką vadina Vakarų bandymu dominuoti šioje organizacijoje.
M. Zacharovos viza vykti į Maltą buvo anuliuota, trečiadienį skelbė Rusijos užsienio reikalų ministerija. Ji pridūrė, jog organizatoriai Rusijos atstovams sakė, kad toks sprendimas priimtas „dėl sąlygų, kurių jie nekontroliuoja“.
Kalbėdamas praeitų metų susirinkime S. Lavrovas sakė, jog ESBO buvo „verčiamas į NATO ir ES ataugą“.
Ši organizacija siunčia stebėtojus į konfliktų zonas bei rinkimus visame pasaulyje, taip pat imasi programų užkirsti kelią prekybai žmonėmis bei užtikrinti žiniasklaidos laisvę.
Tačiau nuo plataus masto karo Ukrainoje pradžios organizacijai veikti pasidarė itin sunku, nes Rusija keliskart boikotavo reikšmingus sprendimus, kuriems reikalingas konsensusas.
