Ataka įvyko ant Vestminsterio tilto, šalia Didžiojo Beno laikrodžio bokšto – vieno iš Jungtinės Karalystės sostinės simbolių, pritraukiančio milijonus turistų, stūksančio virš Parlamento rūmų.
Pilką visureigį vairavęs užpuolikas rėžėsi į pėsčiuosius ant tilto, o vėliau sudaužė mašiną atsitrenkęs į apsauginį atitvarą prie tvoros, juosiančios budriai saugomą parlamento rūmų kompleksą.
Vėliau peiliu ginkluotas užpuolikas įbėgo pro parlamento komplekso vartus ir mirtinai subadė 48 metų policininką, galiausiai pats buvo nušautas kito pareigūno.
Šis išpuolis Britanijos valdžios centre iš pradžių sukrėtė, po to pasėjo paniką.
Ministrė pirmininkė Theresa May savo ryžtingame kreipimesi pareiškė, kad ši „šlykšti ir nedora“ ataka ketvirtadienį nesutrikdys parlamento darbo.
Po nepaprastojo ministrų kabineto posėdžio kalbėdama prie savo rezidencijos Dauningo gatvėje Th.May sakė, kad parengties išpuoliams lygis Britanijoje nebus keičiamas.
„Toliau judėsime į priekį visi kartu, niekada nepasiduodami terorui ir niekada neleisdami neapykantos ir blogio balsams mūsų supriešinti“, – sakė juodai apsirengusi vyriausybės vadovė.
Atakos metu premjerė buvo parlamento pastate. Pastebėta, kaip ji buvo nuvesta į sidabrinės spalvos automobilį, kai netoliese, regis, pasigirdo šūviai, pranešė Didžiosios Britanijos žiniasklaida.
Reidai Birmingame
Be to, ketvirtadienį pranešta, kad šalies policija surengė reidą viename name Birmingamo mieste ir sulaikė kelis asmenis.
Šis reidas siejamas su trečiadienį įvykdyta ataka, per kurią dar 40 žmonių buvo sužeisti, nurodė naujienų agentūra „Press Association“ ir televizija „Sky News“.
„Press Association“ citavo vieną neprisistačiusį liudininką, kuris sakė, kad ta operacija buvo susijusi su išpuoliu. Pasak liudininko, policija surengė reidą viename bute ir suėmė tris vyrus. Vakarų Midlandso regiono, kuriame yra Birmingamas, policija pateikė užklausą apie minėtą operaciją Londono policijai.
Tačiau policija atsisakė patvirtinti sąsajas tarp reido šiame vidurio Anglijos mieste ir „su islamistų terorizmu susijusio“ išpuolio sostinėje.
„Su islamistais susijęs terorizmas“
Britanijos kovos su terorizmu aukščiausio rango pareigūnas Markas Rowley sakė, kad tarp keturių žuvusių žmonių buvo parlamento kompleksą saugojęs policininkas.
„Mūsų prielaida – su islamistais susijęs terorizmas“, – M.Rowley sakė žurnalistams.
Pasak jo, tyrėjai mano žinantys užpuoliko tapatybę, išpuolio vietoje naktį tebedirbo policija. Tiesa, įtariamojo pavardės pareigūnas atskleisti nesutiko.
Manoma, kad „tarptautinio terorizmo paveiktas“ užpuolikas veikė vienas.
Vienas Britanijos saugumo pareigūnas, norėjęs likti nežinomu, sakė, kad tas užpuolikas buvo žinomas britų saugumui. Jis irgi nenurodė, koks to vyro vardas ir nepateikė daugiau detalių apie jo tapatybę ar tautybę.
M.Rowley taip pat įvardijo žuvusį policininką – išpuolio auka tapo 48 metų Keithas Palmeris.
„Jis buvo žmogus, šiandieną išėjęs į darbą, tikėdamasis, kad pasibaigus pamainai grįš namo. Ir jis turėjo visas teises tikėtis, kad taip ir įvyks“, – sakė sielvartaujantis M.Rowley.
Karalienė Elizabeth II ketvirtadienį atidėjo planuotą dalyvavimą ceremonijoje, per kurią bus atidaryta nauja Londono policijos būstinė. Po šio įvykio policijos vėliava buvo nuleista iki pusės stiebo.
Ši ataka buvo įvykdytą praėjus lygiai metams po džihadistų judėjimo „Islamo valstybė“ (IS) dvigubo sprogdinimo Briuselyje, taip pat po virtinės pražūtingų išpuolių Europoje, iki šiol aplenkdavusių Britaniją.
Tuo metu Bendruomenių Rūmuose įstatymų leidėjai balsavo dėl pensijų. Rūmų pirmininko pavaduotojas Lindsay Hoyle'as pranešė kad posėdis nutraukiamas, ir liepė įstatymų leidėjams niekur neiti.
Parlamentas buvo uždarytas kelioms valandoms, be to, buvo uždaryta netoliese esanti Vestminsterio metropoliteno stotis.
Vėliau šimtai įstatymų leidėjų ir lankytojų buvo evakuoti į šalimais esančią Vestminsterio abatiją ir sostinės policijos būstinę.
Liudininkų įspūdžiai
Į įvykio vietą atskrido greitosios pagalbos sraigtasparnis, o policija atitvėrė didelę teritoriją. Turistai, buvę populiariame apžvalgos rate „London Eye“, per šį incidentą ilgiau nei valandą buvo įstrigę iki 135 metrų aukštyje.
„Mačiau tris ant žemės gulinčius kūnus ir daugybę policininkų. Buvo išties baugu“, – sakė iš JAV atvykęs 16-metis Jackas Hutchinsonas, kuris buvo įstrigęs apžvalgos rate kartu su tėvais.
Liudininkas: „Dar niekada nesu matęs nieko panašaus. Negalėjau patikėti, ką pamačiau.“
Užsienio reikalų ministerijos aukšto rango pareigūnas Tobias Ellwoodas, kurio brolis žuvo 2002 metais per sprogdinimą Balio saloje, mėgino suteikti pirmąją pagalbą mirtinai sužeistam policininkui ir nuotraukose matomas išsitepęs veidą krauju. Maždaug už 10 metrų gulėjo pašautas užpuolikas.
„Bandžiau sustabdyti kraujavimą ir daryti dirbtinį kvėpavimą, kol laukėme atvykstant medikų, tačiau, man atrodo, jis prarado pernelyg daug kraujo, – sakė T.Ellwoodas. – Jam buvo padarytos kelios žaizdos pažastyje ir nugaroje.“
Buvęs Lenkijos užsienio reikalų ministras Radoslawas Sikorskis buvo automobilyje, važiuojančiame per Vestminsterio tiltą, kai išgirdo „kažką panašaus, tarsi automobilis būtų atsitrenkęs į skardą“, o tada pamatė kelis ant šaligatvio gulinčius žmones.
„Mačiau vieną žmogų be jokių gyvybės ženklų. Vienam vyrui kraujavo galva. Mačiau penkis asmenis, kurie buvo sunkiai sužeisti“, – sakė R.Sikorskis Lenkijos televizijai TVN24.
Po kelių minučių į įvykio vietą atvyko keli greitosios pagalbos automobiliai. Medikai suteikė pagalbą žmonėms, gulėjusiems ant tilto. Viena sužeista moteris gulėjo tarp pabirusių atvirukų.
Policija nurodė, kad viena sunkiai sužeista moteris buvo ištraukta iš upės.
Automobilis įsirėžė į šiaurinėje tilto pusėje esantį apsauginį užtvarą, mažiau nei 200 metrų nutolusį nuo įėjimo į Parlamento rūmus. Įvykio liudininkai sakė, kad išsilaksčius panikos apimtiems žmonėms jie pastebėjo kažkokį peiliu ginkluotą vyrą, bėgantį pastato link.
Įvykio liudininkas Rickas Longley sakė naujienų agentūrai „Press Association“ matęs, kaip vyras smogė peiliu policininkui.
„Prie gatvės kampo šalia vartų, priešais Didįjį Beną, susirinko ištisa minia, – pridūrė R.Longley. – Vienas vyrukas praėjo man iš dešinės, nešdamasis didelį peilį, ir pradėjo juo badyti policininką.“
„Dar niekada nesu matęs nieko panašaus. Negalėjau patikėti, ką pamačiau“, – pasakojo liudininkas.
Užpuolikas sugebėjo prasmukti pro vartus į aptvertą akmenimis grįstą parlamento Naujųjų rūmų kiemą, esantį prie Didžiojo Beno bokšto.
„Daily Mail“ žurnalistas Quentinas Lettsas sakė, kad juodai apsirengęs vyriškis užpuolė policijos pareigūną, o vėliau į užpuoliką, kuris bandė įsiveržti į pastatą, buvo paleistos dvi ar trys kulkos.
„Kai tas užpuolikas bėgo įėjimo link, du ginkluoti, civiliais drabužiais apsirengę vyrai sušuko jam kažką panašaus į įspėjimą, bet jis tai ignoravo. Tada jie du ar tris kartus iššovė, ir jis susmuko“, – sakė Q.Lettsas BBC.
Užpuolikas nukrito ant grindinio kelių metrų atstumu nuo įėjimo į tūkstančio metų senumo Vestminsterio salę – seniausią Parlamento rūmų ansamblio dalį, kurioje nuolat gausu turistų ir moksleivių grupių. Už jos esantis koridorius veda į Centrinį vestibiulį, šalia kurio yra Bendruomenių Rūmai ir Lordų Rūmai.
Kad ten patektų, užpuolikui būtų reikėję išvengti ginkluotų pareigūnų, patruliuojančių Parlamento rūmuose poromis, bei apsaugos darbuotojų, kurie ginklų nesinešioja.
Nukentėjusieji iš įvairių šalių
Prancūzijos užsienio reikalų ministerija nurodė, kad tarp sužeistųjų yra trys prancūzų moksleiviai iš Konkarno miesto Bretanės regione, dalyvavę mokyklos išvykoje.
Prancūzijos užsienio reikalų ministras Jeanas-Marcas Ayrault ketvirtadienio rytą atvyks į Londoną, kur aplankys tris per nelaimę sužeistus prancūzų moksleivius, dalyvavusius jų mokyklos surengtoje kelionėje.
Pasak Pietų Korėjos užsienio reikalų ministerijos, buvo sužeisti penki pietų korėjiečiai, o Rumunijos pareigūnai pranešė apie du šalies piliečius, nukentėjusius per išpuolį.
Kaip nurodė Portugalijos vyriausybė, taip pat buvo sužeistas ir vienas portugalas.
Vienas gydytojas iš netoliese esančios Šv.Tomo ligoninės sakė, kad medikai teikė pagalbą žmonėms, patyrusiems „katastrofiškų“ sužeidimų.
Kinijos ambasada Londone ketvirtadienį pranešė, kad tarp sužeistųjų buvo vienas šios šalies pilietis. Atstovybė nurodė, kad susisiekė su šio asmens šeima, bet daugiau jokių detalių nepateikė.
Vienas gydytojas iš netoliese esančios Šv.Tomo ligoninės sakė, kad medikai teikė pagalbą žmonėms, patyrusiems „katastrofiškų“ sužeidimų.
Agentūros AP nuotraukose, kaip manoma, matyti užpuolikas, paguldytas ant neštuvų. Jis buvo barzdotas ir dėvėjo juodus rūbus.
Britų įstatymų leidėja Mary Creagh naujienų agentūrai AFP sakė, kad prasidėjus išpuoliui buvo jaučiamas „tikras panikos jausmas“.
Nuotraukose buvo matomi du žmonės, gulintys ant grindinio prie parlamento automobilių vartų. Ant grindinio buvo matyti numestas peilis, o vaizdo įraše iš įvykio vietos buvo girdėti trys šūviai.
„Skerdynės prie Vestminsterio“
Britanijos sąjungininkės pareiškė esančios šokiruotos ir pažadėjo palaikyti Londoną kovoje su terorizmu.
JAV prezidentas Donaldas Trumpas ir Prancūzijos prezidentas Francois Hollande'as pasikalbėjo su T.May, o Vokietijos kanclerė Angela Merkel sakė, kad jos šalis palaiko britus „prieš visas terorizmo formas“.
„Šiandien kalbėjausi su JK ministre pirmininke Theresa May, kad pareikščiau užuojautą dėl teroristinės atakos Londone“, – „Twitter“ parašė D.Trumpas.
Baltųjų rūmų spaudos sekretorius Seanas Spiceris patvirtino, kad D.Trumpas telefonu pasikalbėjo su Th.May ir išreiškė pritarimą „greitam britų policijos ir gelbėtojų atsakui“.
Paryžiuje solidarizuojantis su atakos aukomis vidurnaktį buvo išjungtas Eiffelio bokšto apšvietimas.
Incidentas dominavo pirmuosiuose Britanijos laikraščių puslapiuose. „The Times“ jį pavadino „Vestminsterio užpuolimu“, o „London Evening Standard“ išspausdino antraštę „Teroras prie Vestminsterio“.
Londonas neretai tapdavo teroro atakų taikiniu – pradedant IRA smurto kampanija 8-ajame ir 9-ajame dešimtmečiais, baigiant pastarojo meto islamistų išpuoliais.
2005 metų liepos 7 dieną keturi džihadistų grupuotės „al Qaeda“ įkvėpti britai Londone susisprogdino trijuose metropoliteno traukiniuose ir autobuse. Per šias atakas žuvo 52 žmonės.
Britų saugumo pajėgos nurodo, kad per pastaruosius ketverius metus užkirto kelią maždaug 13-ai teroristinių sąmokslų. Tačiau pastaraisiais metais Jungtinė Karalystė iš esmės išvengė didelių tarptautinių teroro atakų, kokių buvo įvykdyta Belgijoje ir Prancūzijoje.
Dar šį savaitgalį šimtai ginkluotų policininkų dalyvavo pratybose, per kurias buvo simuliuojama „banditiška“ teroro ataka Temzės upėje.
Vėliausia teroro ataka Britanijoje buvo parlamentarės Jo Cox nužudymas pernai birželį. Parlamentarę jos rinkimų apygardoje Šiaurės Anglijoje nužudė nacių šalininkas.
