Žurnalistai išanalizavo JAV karo tyrimų instituto (ISW) ekspertų sudarytą žemėlapį ir nustatė, kad jame pažymėta apie 200 karinių objektų, esančių amerikiečių ATACMS ir britų „Storm Shadow“ raketų, kurių veikimo nuotolis atitinkamai 300 ir 250 km, veikimo zonoje. Tarp galimų taikinių yra aerodromai, šaudmenų sandėliai, ginklų arsenalai, kariniai poligonai ir valdymo centrai.
Daug tokios paskirties objektų sutelkta su Ukraina besiribojančioje Rostovo srityje. Pavyzdžiui, ten yra mažiausiai keturi aerodromai, įskaitant Milerovo ir Morozovsko. Ukraina jau ne kartą bandė į juos taikytis bepiločiais orlaiviais. Kai kurios atakos buvo sėkmingos.
Apskritai, atsižvelgiant į tai, kad Rostovas prie Dono yra pagrindinis karių ir įrangos perkėlimo į frontą mazgas, smūgis šiam regionui gali būti pražūtingas Rusijos karinei logistikai ir lemti ginklų bei personalo nuostolius.
Pasak ISW analitiko George'o Barroso, žemėlapyje matoma tik dalis taikinių, kuriuos galima nustatyti remiantis viešai prieinama informacija. Planuodama smūgius Ukraina taip pat gali remtis žvalgybos duomenimis ir atakuoti vadavietes bei kitus taikinius, kurių buvimo vieta keičiasi.
„Sunaikinus brigados ar divizijos štabą, šimtai rusų karių kelioms dienoms gali būti sutrikę“, – įvertino G.Barrosas.
Po to, kai Jungtinės Valstijos atlaisvino apribojimus Ukrainai dėl Rusijos teritorijos apšaudymo vakarietiškomis raketomis, laikinai einantis Rostovo srities gubernatoriaus pareigas Jurijus Sliusaras pareiškė, kad šis žingsnis kelia tiesioginę grėsmę regionui.
Jis nurodė patikrinti slėptuves nuo bombų ir surengti gyventojų evakuacijos pratybas. J.Sliusaras taip pat susitarė su 4-ųjų oro pajėgų ir oro gynybos kariuomenės vadu Vladimiru Kucenka dėl nuolatinio keitimosi informacija, kad būtų užtikrintas Rostovo srities oro erdvės saugumas.
Ukraina pirmą kartą panaudojo ATACMS lapkričio 19 d. smogdama ginklų arsenalui netoli Briansko. Šią informaciją patvirtino Rusijos gynybos ministerija ir prezidentas Vladimiras Putinas. Jie teigė, kad arsenalas užsidegė nuo „krintančių raketų nuolaužų“, tačiau „aukų ar rimtos žalos nebuvo“. Pentagonoduomenimis, Rusija sugebėjo perimti tik dvi iš aštuonių paleistų ATACMS.
V.Putinas taip pat patvirtino Ukrainos pajėgos smogė britų raketomis „Storm Shadow“ į Šiaurės vadavietę Kursko srityje. Dėl to žuvo ir buvo sužeisti objekto sargybiniai ir aptarnaujančio personalo kariškiai. Jų skaičiaus jis nenurodė.
Susirašinėjimo platformos „Telegram" kanalo „Šnipų dosjė“ duomenimis, punktas buvo Marijino srityje, Kyjivo pajėgos jį atakavo raketomis „Storm Shadow“ lapkričio 20 d., smūgio aukomis tapo 18 kariškių, dar 33 buvo įvairaus sunkumo sužeisti.
Šaltiniai pažymėjo, kad dauguma sužeistųjų buvo Pietų karinės apygardos ir Rytų karinės apygardos karininkai, be to, tarp sužeistųjų buvo trys Šiaurės Korėjos kariškiai. Smūgio metu įvykio vietoje buvo ir Leningrado karinės apygardos vado pirmasis pavaduotojas generolas leitenantas Valerijus Solodčiukas. Ukrainos šaltiniai teigė, kad jis žuvo, tačiau Rusijos kariniai korespondentai tai paneigė.