Po popiežiaus Benedikto XVI atsistatydinimo vasario 28 dieną „konklava negali prasidėti anksčiau nei kovo 15-oji“, sakė jis ir pridūrė: „Turime tikėtis konklavos pradžios (kovo) 15, 16, 17, 18 ar 19 (dieną)“.
Popiežius Benediktas XVI trečiadienį, pirmą kartą po pranešimo apie atsistatydinimą, pasirodė viešai ir padėkojo katalikams už jų „meilę ir maldas“, taip pat paprašė jų „toliau melstis“ už jį ir sakė, kad nusprendė pasitraukti „Bažnyčios labui“.
85 metų popiežius, kuris yra pirmasis per 700 metų savanoriškai atsistatydinęs pontifikas, pamojavo miniai, bet atrodė pavargęs, kai įžengė į salę. Tai buvo vienas paskutinių viešų jo pasirodymų prieš atsistatydinimą vasario 28 dieną.
Popiežius per savaitinę audienciją Pauliaus VI auditorijoje buvo sutiktas plojimais atsistojus ir jo vardo itališkos versijos „Benedetto“ skandavimu. Auditorijoje matėsi transparantas su užrašu „Ačiū, Šventenybe“.
Benediktas XVI atrodė išsekęs ir pavargęs, bet, regis, lengviau atsikvėpęs dėl to, kad tas reikšmingas pareiškimas jau padarytas. Jis sakė, kad savo sprendimą priėmė „Bažnyčios labui“.
„Ačiū jums už meilę ir maldas, su kuriomis lydėjote mane ... Toliau melskitės už mane, už Bažnyčią ir būsimą popiežių“, – sakė jis tūkstančiams maldininkų per savaitinę bendrąją audienciją Vatikane.
Bilietai į trečiadienio renginį buvo išplatinti gerokai anksčiau, tad dalyvaujantieji šį istorinį momentą galėjo patirti tik dėl jiems nusišypsojusios atsitiktinės sėkmės, nes apie savo atsistatydinimą popiežius paskelbė vos prieš dvi dienas.
14 val. Grinvičo (16 val. Lietuvos) laiku 85 metų popiežius Šv.Petro bazilikoje aukos Pelenų trečiadienio – pirmosios Gavėnios dienos – mišias, kurios bus paskutinės viešos jo mišios ir vienas paskutinių jo, kaip popiežiaus, renginių.
Šios mišios paprastai aukojamos Romos Aventino kalvos Šv.Sabinos bazilikoje, tačiau šį kartą buvo perkeltos iš pagarbos pontifikui ir siekiant, kad būtų vietos tikintiesiems, kurių, kaip tikimasi, atsisveikinti su popiežiumi susirinks daug.
Benedikto XVI popiežiavimas truko aštuonerius metus ir buvo vienas trumpiausių per dabartinę Katalikų Bažnyčios istoriją.
Per svarbų trečiadienio mišių, kuriomis prasideda tradicinis krikščionių atgailos periodas prieš Velykas, akcentą popiežius pelenais pateps tikinčiųjų kaktas.
Benediktas XVI laikysis savo paskutinių popiežiavimo dienų darbotvarkės. Ketvirtadienį jis surengs metinį susitikimą su Romos ganytojais, be to, kaip ir suplanuota, susitiks su Gvatemalos ir Rumunijos prezidentais.
Kita savaitė bus skirta dvasiniam atsiskyrimui Vatikane, kur, be abejo, dominuos įvairių frakcijų Kardinolų kolegijoje manevrai dėl Benedikto XVI įpėdinio.
Kitus du sekmadienius Benediktas XVI iš savo apartamentų lango sukalbės „Viešpaties angelo“ maldą.
Paskutinė jo bendroji audiencija įvyks vasario 27 dieną, Šv.Petro aikštėje. Tai bus atsisveikinimas, kuriame galės dalyvauti visi.
Po atsistatydinimo popiežius apsigyvens nelabai žinomame vienuolyne už Vatikano sienų, o visai netoli esančiuose popiežiškuose apartamentuose netrukus apsigyvens naujas pontifikas.
Tačiau Benediktas XVI savo laiką skirs maldai, o ne patarinėjimams, nurodo Vatikanas.
Vienintelis kitas popiežius, atsistatydinęs dėl to, kad jautėsi nebegalintis eiti savo pareigų, yra Celestinas V, atsiskyrėlis, kuris 1294 metais atsistatydino vos keli mėnesiai po išrinkimo.
Jis tada pasakė, jog nebegali pakelti Romos intrigų, ilgisi paprastesnio gyvenimo ir nėra fiziškai pajėgus eiti pontifiko pareigų.
