Metų mokytojo premijos tikslas – įvertinti mokytojų profesinės veiklos rezultatus ir skatinti kūrybinei iniciatyvai. Apdovanojimas gali būti skiriamas mokytojams, dirbantiems pagal formaliojo ir neformaliojo (išskyrus neformaliojo suaugusiųjų) švietimo programas, švietimo pagalbos specialistams už reikšmingiausius pastarųjų 5 metų darbus, gerus mokinių pasiekimus ir pažangą, kitus švietimo srities nuopelnus.
Mokytojo, kuris pretenduoja į premiją, veikla turi pasižymėti pilietiškumo, tautinio sąmoningumo, bendražmogiškų vertybių diegimu, nuostatų pozityvumu kuriant atvirą, įtraukią mokyklą, ugdomosios veiklos meistriškumu, inovatyviais metodiniais darbais, aktyvia, kūrybiška veikla mokyklos bendruomenėje, iniciatyvumu dalyvaujant pedagoginėje, visuomeninėje, kultūrinėje veikloje už mokyklos ribų ir kt.
Kandidatūras premijai gauti gali siūlyti mokyklų vadovai, savivaldybės, kiti mokyklų steigėjai, mokytojai, mokiniai, tėvai, vietos bendruomenės, socialiniai partneriai.
Pirmiausia kandidatūros raštu teikiamos mokyklos, kurioje mokytojas dirba, vadovui. Vėliau savivaldybės sudaryta komisija atrenka iki 5 labiausiai kriterijus atitinkančių kandidatūrų ir pateikia dokumentus ministerijai.
Jeigu mokykla valstybinė ar nevalstybinė, mokyklos vadovas pristato kandidatūrą mokyklos savivaldos institucijai. Jeigu savivaldos atstovai pritaria, dokumentus pateikia ministerijai.
Metų mokytojo premiją 1998 metais įsteigė Švietimo ir mokslo ministerija. Šį apdovanojimą yra gavę daugiau nei 130 Lietuvos mokytojų.
Premijos dydis – 120 bazinės socialinės išmokos dydžių (2025 metų vienos premijos suma – 8 400 eurų). Premijų skaičių kiekvienais metais nustato švietimo, mokslo ir sporto ministras.
Premijos įteikiamos Tarptautinės mokytojų dienos proga spalio mėn.
