Europos krepšinio čempionate Gruzija dalyvauja pirmą kartą. Šalies vyriausybė pati pasirūpino beveik 600-ais bilietų Klaipėdoje. Dar beveik tūkstantis sirgalių atvyks savarankiškai. Gruzijos ambasadorius Lietuvoje Georgas Kerdikošvili sakė, jog dauguma krepšinio aistruolių Lietuvą pasieks užsakomaisiais lėktuvų reisais.
Tačiau G.Kerdikošvili pripažino, jog daugumai aistruolių kelionė į Lietuvą ir bilietai – itin brangūs. „Kai kurie už kelionę į Klaipėdą ir savo rinktinės varžybas atidavė paskutinius savo grašius. Tuo atveju, jei Gruzija patektų į antrąjį čempionato etapą, vargu ar pavyktų sulaukti tokio palaikymo Vilniuje“, – pripažino ambasadorius.
Aistringas krepšininkas
G.Kerdikošvili krepšinio subtilybes ir pats gerai išmano – gali vardyti Lietuvos pasiekimus, berti vieną krepšininko pavardę po kitos. Gruzijos ambasadorius Lietuvoje kadaise pats žaidė krepšinį. Atstovavo Gruzijai šios šalies jaunimo rinktinėje, vėliau žaidė Tbilisio „Dinamo“ komandoje.
Aistringas krepšinio sirgalius tikino, kad šiųmetinė Gruzijos rinktinė gali pateikti ne mažai staigmenų. Rinktinėje – ne viena žvaigždė, pavyzdžiui, Atlantos „Hawks“ ekipoje vidurio puolėju žaidžiantis Zaza Pachulija ir Liublianos „Union Olimpija“ ekipoje rungtyniaujantis Georgi Šermadini. Gruzinų pajėgumą lietuviai įvertins šeštadienį, per draugiškas varžybas.
Ambasadoriaus G.Kerdikošvili vardijo kelias priežastis, kodėl tiek daug gruzinų atlydės savo komandą: „Pirmiausia – šios rungtynės vyksta Lietuvoje. Ir tai mums labai svarbu. Antra – mes pirmą kartą žaisime Europos krepšinio čempionate. Mūsų šaliai – tai tikras iššūkis. Ir, galiausiai, krepšinis mums atrodo aristokratiškas žaidimas, esame jį labai pamėgę. Tikrai ne bet kokie žmonės domisi krepšiniu.“
Atvyks net prezidentas?
Gruzinai Klaipėdoje demonstruos ne tik kaip moka žaisti krepšinį, bet ir savo dainas bei šokius. Beveik visą savaitę, kol Klaipėda gyvens krepšinio ritmu, gruzinai įvairiose senamiesčio vietose demonstruos savo kultūrinį paveldą: šokius, dainas, valgius, vyną. Kiekvieno vakaro rungtynių transliacijas Teatro aikštėje užbaigs Gruzijos valstybinio akademinio baleto pasirodymai.
Į uostamiestį suvažiuos Gruzijos vyriausybės atstovai, laukiama ir paties prezidento Michailo Saakašvilio, nors kol kas oficialiai šis vizitas dar nėra patvirtintas. Ambasadorius Lietuvoje teigė, jog Gruzijos prezidentas yra aistringas krepšinio sirgalius.
Vienos internetinės svetainės apklausos parodė, kad lietuviai čempionate labiausiai, neskaitant savo nacionalinės ekipos, sirgs už gruzinus. „Neabejoju, kad gruzinų favoritai yra lietuviai. Patikėkit, mūsų šalies aistruoliai labai aistringi žiūrovai – arenoje reikės sujungti visus kondicionierius“, – juokavo ambasadorius. Jo paties favoritas – Mindaugas Lukauskis, gyvenantis ambasadoriaus kaimynystėje.
Bulgarai – vos trys
Klaipėdos kultūros ir turizmo informacijos centro duomenimis, didžiausią palaikymą turės gruzinai, kiek mažesnį – belgai.
Tačiau ir belgų krepšininkai turės per tūkstantį sirgalių. Kiek mažiau bus rusų. Šios šalies krepšinio aistruoliai į uostamiestį atvyks neįprastai – kai kurie pasiprašė atplukdami burlaivio „Kruzenshtern“. Taigi po kelių dienų didysis burlaivis dar kartą pasirodys prie Klaipėdos.
Mažiausią palaikymą turės bulgarai. Informacijos centrui vadovaujanti Romena Savickienė tikina, kad viešbučių ir svečių namų pateikti duomenys byloja, jog bulgarus palaikys vos trys šios šalies gyventojai. Vis dėlto gali būti, kad sirgalių bus daugiau – tiesiog jie apsistos kitose vietose.
„Šis čempionatas gerokai pagyvins turizmo sektorių visame regione. Turime duomenų, kad labai daug sirgalių apsistos Palangoje ir net Šventojoje“, – teigė R.Savickienė.
Stebuklais netiki
Auksinės vaikinų rinktinės treneris Kazys Maskvytis neabejoja, kad D grupės favoritai yra rusai ir slovėnai. Pastarųjų pajėgumu lietuviai jau dukart įsitikino žaisdami draugiškas rungtynes. „Manau, kad šioje grupėje didelių stebuklų nebus. Gruzinų sirgalių didelis palaikymas – įdomus reiškinys. Tačiau sirgaliai taškų nemes. Akivaizdūs šio pogrupio „autsaideriai“ būtų bulgarai ir ukrainiečiai. Kaip pasiseks belgams ir gruzinams – pamatysime“, – kalbėjo treneris.
