Vasaros pradžioje pasaulio jaunių (iki 19 metų) krepšinio čempionate tiesiog siautėjęs 213 cm ūgio vidurio puolėjas ne ką prasčiau stumdosi ir su vyrais. Į čekų krepšį jaunasis Lietuvos krepšinio talentas įmetė 26-is, o rusų – 14 taškų.
Šeštadienį J.Valančiūno greičiausiai laukia dar vienas išbandymas. Jeigu rinktinės treneris Kęstutis Kemzūra aukštaūgiui suteiks žaidimo laiko, aikštelėje jam gali tekti susidurti su Europos čempionės Ispanijos lyderiais broliais Gasoliais – NBA lygoje žaidžiančiais Pau (Los Andželo „Lakers“) ir Marcu (Memfio „Grizzlies“).
Rinktinės dienoraščio (krepsiniosirdis.lt) autoriaus Tomo Tumalovičiaus paklaustas, ar nesibaimina galimos akistatos – J.Valančiūnas buvo nusiteikęs kovingai.
„Jeigu jaudinsiesi, manau, nieko nepakeisi, – tvirtai kalbėjo krepšininkas. – Tiesiog laukiu – išmėginsim jėgas, pažiūrėsim.“
Vidurio puolėjas atviravo, jog jaučia, kaip su kiekvienomis rungtynėmis išmoksta vis ko nors naujo ir darosi stipresnis.
„Su kiekvienomis rungtynėmis kažko pasisemi – patirties, pasitikėjimo. Varžybos tik grūdina“, – tęsė J.Valančiūnas.
– Ar jauti, kad per beveik mėnesį, praleistą vyrų rinktinėje, tapai tvirtesniu, geresniu žaidėju?
– Manau, kad apie tai turėtų spręsti kiti. Tačiau rinktinėje aš jaučiuosi labai fainai. Man čia gera.
– Komandos senbuviai neliepia nešioti rankšluosčių?
– Kol kas ne. Tikėkimės ir nelieps (juokiasi).
15min.lt jau rašė, kad J.Valančiūnas spaudos dėmesį ir Ispanijoje traukia lyg magnetas. Prieš šeštadienį Madride vyksiantį draugišką Ispanijos ir Lietuvos rinktinių mačą jaunasis aukštaūgis yra pristatomas kaip Arvydo Sabonio įpėdinis.
