Portugalai Europos krepšinio čempionate kol kas dėmesio sulaukia nedaug. Keturios A grupės rungtynės – keturi pralaimėjimai. Todėl, kai beveik dešimt Lietuvos žurnalistų sekmadienio rytą aplankė portugalų treniruotę Panevėžio Aukštaitijos sporto rūmuose, M.Palma pats fotoaparatu įamžino šią akimirką.
„Mums labai nepasisekė, nes lietuviai bus įtūžę. Paprastai jie yra ramūs, tačiau po pralaimėjimo ispanams bus kitaip. Jie yra puiki ekipa, o su ispanais blogai sužaidė tik pirmą mačo pusę. Tai, kad jie pralaimėjo – nieko nereiškia. Iki čempionato pabaigos liko dar daug laiko ir, aš manau, jog lietuviai kovos dėl aukso“, – komplimentus lietuviams dalino M.Palma.
Paklaustas apie savo rinktinės žaidimą treneris pasiguodė, jog Portugalija negali pademonstruoti viso savo potencialo dėl netekčių.
„Mes praradome tiek daug žaidėjų. Turime du natūralizuotus krepšininkus, bet jų čia nėra. Praradome tris vidurio puolėjus, dar kelis lyderius. Nepaisant to, manau, jog čempionate žaidžiame tikrai garbingai. Nepralaimime visų rungtynių triuškinamais rezultatais. Mes esame grupėje, iš kurios galbūt tolyn nežengs pasaulio vicečempionai (turkai, – aut. past.), o tai parodo mūsų grupės pajėgumą“, – tęsė M.Palma.
Portugalai į Europos krepšinio čempionatą sugrįžo po ketverių metų pertraukos, o su stipriausiomis Senojo žemyno rinktinėmis varžosi tik trečią kartą šalies istorijoje. Tai pasiekti svečiams padėjo prieš pat čempionatą organizatorių priimtas sprendimas išplėsti rinktinių skaičių iki 24-ių ir įveiktas papildomas atrankos turnyras.
„Kur kas geriau, kad čempionate yra daugiau komandų. Daugiau kovos, varžybų. Tai stiprina krepšinį. Manau, kad šis Europos čempionatas beveik nenusileidžia pasaulio. Taip čia nėra JAV, Brazilijos ar Argentinos, tačiau yra kitų tikrai pajėgių rintinių, kurios negali patekti į pasaulio čempionatą dėl ribotų vietų“, – teigė strategas.
„Esame labai laimingi Lietuvoje. Čia yra krepšinio šalis, kur žmonės myli ir suprantą šį žaidimą. Lietuva tikrai nusipelno organizuoti šias pirmenybes“, – pridūrė M.Palma.
