Didžiausiu „Eurobasket 2011“ siurprizu tapę makedonai liko be apdovanojimų, bet su istoriniu pasiekimu – ketvirtąja vieta. Nepaisant nesėkmės, apie 500 makedonų sirgalių Kauno „Žalgirio“ arenoje dėkojo krepšininkams lyg didvyriams.
Nepataikė iš po krepšio
Rusai dėl bronzos kovėsi nukraujavę – be vieno iš lyderių Viktoro Chriapos. Kraujas aikštelėje vėliau pasirodė ir tikrąja to žodžio prasme – grumtynėse antakį prasikirto Andrejus Voroncevičius.
Nepaisant to, tris kėlinius priekyje nuolat buvo rusai, kurių pranašumas vienu metu buvo pasiekęs 11 taškų (43:32).
Tačiau net ir toks, atrodytų, solidus pranašumas, neapsaugojo Davido Blatto auklėtinių nuo dramos ketvirtajame kėlinyje. Kovingieji makedonai ne tik pasivijo, bet ir aplenkė varžovus (52:55).
Rusų gelbėtojo vaidmens ėmėsi ryškiausia žvaigždė Andrejus Kirilenka, įsūdęs du tritaškius iš eilės (58:57). Užvirė dramatiškas trileris.
Per plauką nuo dar vienos sensacijos makedonai išliko iki pat pabaigos, tačiau juos palaidojo apmaudi Damjano Stojanovskio klaida likus 7 sek. (70:68). Pratęsimą išplėšti galėjęs puolėjas laisvas nepataikė iš po krepšio... Neįtikėtinos dovanos sulaukę rusai triumfavo.
Po finalinės sirenos jie džiūgaudami puolė į aikštelę ir dar ilgai plojimais dėkojo Kauno „Žalgirio“ arenos publikai. Tuo tarpu makedonai liejo apmaudą. Negalėdamas patikėti, jog neišnaudojo idealios galimybės D.Stojanovskis stovėjo lyg suakmenėjęs. Vienas po kito jį guodė komandos draugai.
Rusija: A.Kirilenka 18 (7 atk. kam.), A.Voroncevičius(7 atk. kam.), S.Monia ir T.Mozgovas – po 10.
Makedonija: B.McCalebbas 22, V.Ilievskis 16, P.Antičius 13, P.Samardžiskis 6.
Pateikti dar vienos sensacijos makedonams neleido ir tragiška kova dėl atšokusio kamuolio. Rusai jų atkovojo net 43, iš kurių 22 po varžovų krepšiu, o makedonai – iš viso vos 25-is. Antrosiomis galimybėmis rusai pelnė 30 iš 72 visų savo taškų (makedonai 17).
