JAV atliktos Geologinės apžvalgos duomenimis, visą Žemės paviršiuje esantį vandenį būtų galima sutalpinti į 1,4 tūkst. km skersmens burbuliuką (Žemės skersmuo – 12 760 km).
Į šį burbulą įskaičiuotos visos jūros, upės, ežerai, taip pat povandeniniai ežerai, gruntiniai vandenys, ledynai. Nors Žemė šiaip jau gana vandeninga planeta, į vieną sferoidą sutelktas vanduo užimtų gana menką planetos paviršiaus plotą. Vandenynai sudaro apie 96,5 proc. viso Žemėje esančio vandens.
Vanduo egzistuoja ir atmosferoje – debesų ir garų pavidalu, taip pat poliarinių ir aukštikalnių ledynų pavidalu. Vanduo sudaro ir didžiąją dalį gyvų organizmų. Tačiau visas jis tilptų į gana ankštą rutuliuką.
„Mums atrodo, kad vandens Žemėje yra be galo daug, – atkreipia dėmesį JAV atliktos Geologinės apžvalgos autoriai. – Tačiau 96 proc. to vandens yra sūrus. O gyvybei svarbiausias yra vanduo, kurio matyti gana nedaug – gėlas vanduo, dažniausiai plytintis kažkur po mūsų kojomis.“
