Tačiau ryžtinga paauglė sulaukė dienos, kai ant savo gimtadienio torto užpūtė 14 žvakučių. Be to, Hayley kartu su savo mama parašė knygą, kurioje pasidalino savo istorija. Knyga „Pasenusi anksčiau laiko“ pasakoja apie mergaitės kovą už gyvenimą. Hayley yra viena iš vos 89 vaikų visame pasaulyje, sergančių šia liga.
„Mama man sako, kad esu viena iš aštuonių milijonų, nes mano liga labai reta, – knygoje aiškina Hayley. – Kartais žmonės manęs klausia, ar turėdama galimybę įgyvendinti tris norus, norėčiau nesirgti progerija. Atsakau „ne“. Mano gyvenimas sergant progerija yra laimingas ir kupinas gerų prisiminimų. Giliai viduje nesiskiriu nuo kitų. Visi esame žmonės.“
Kalbėdama apie savo ligą, Hayley sako: „Paprasčiausias būdas ją paaiškinti yra tai, kad mano kūnas yra kaip šimto metų sulaukusio asmens, nors išties man 14 metų. Tačiau man nepatinka, kai žmonės vadina mane sena, nes aš nesijaučiu šimtamete“.
Kalbėdama apie tai, kad jau peržengė savo trumpos gyvenimo trukmės slenkstį, mergaitė sakė: „Dėl mirties nesijaudinu. Jie sakė, kad „Titanikas“ nepaskęs, bet jis paskendo, taigi tai įrodo, kad ekspertai gali klysti ir aš noriu įrodyti, kad gydytojai klydo“.
Hayley istorijai iškilus į viešumą, mergaitė keliavo po pasaulį, norėdama atkreipti žmonių dėmesį į šią retą ligą ir prisidėti prie kampanijos, kuria siekta suvienyti kitus progerija sergančius vaikus ir suteikti jiems galimybę gauti reikalingą gydymą.
Progerija yra reta genetinė liga, kurią sukelia geno LMNA mutacijos, pradedančios gaminti toksišką baltymą progeriną. Dėl šios ligos kūno organai pradeda senti anskčiau laiko. Tai reiškia, kad progerija sergantis vaikas serga tomis pačiomis kvėpavimo, širdies ir kraujagyslių ir kt. ligomis, kaip ir aštuonis-dešimt kartų už jį vyresnis asmuo.
Visame pasaulyje yra tik 89 žinomi šios ligos atvejai 32 šalyse. Pirmieji progerijos požymiai išryškėja kūdikiui sulaukus 18–24 mėnesių. Tarp ligos simptomų – nepakankamas augimas, kūno svorio kritimas, plaukų netekimas, odos senėjimas ir kt. Deja, bet progerija sergantys vaikai vidutiniškai gyvena 13 metų ir dažniausiai miršta nuo širdies ligos – aterosklerozės.
Nors vaistų nuo progerijos nėra, mokslininkai mano atradę šia liga sergančių vaikų gyvenimą pakeisti galintį gydymą.
