Pirmosios pasaulio futbolo čempionato rungtynės – ar šeimininkė PAR nuskriaus Meksiką?

Tradiciškai pirmoji į aikštę žengs turnyro šeimininkė – šiuo atveju tai PAR rinktinė, kuri A grupės mače 17 valandą Lietuvos laiku grumsis su Meksika.

Pirmosios rungtynės visuomet būna išskirtinės – šeimininkus palaiko tūkstantinė, šventės pradžia besidžiaugianti minia, todėl varžovams tenka atlaikyti dvigubą spaudimą – jaudulį dėl pirmenybių pradžios bei bandyti stabdyti lyg ant sparnų skraidančius afrikiečius.

Tai, kad palaikymas švelniai tariant nebus skurdus, rodo faktas, jog PAR futbolininkus, atviru autobusu važiuojančius Johanesburgo gatvėmis, sveikino per 185 tūkstančiai gerbėjų.

Nepaisant ekspertų skepticizmo, PAR turi kuo džiaugtis – vadovaujama brazilo Carloso Alberto Parreiros, komanda nepralaimėjo jau 12 rungtynių iš eilės, o paskutiniame pasiruošimo ciklo mače 1:0 įveikė kitą pirmenybių dalyvę Daniją.

Vienintelį įvartį minėtoje dvikovoje pelnė Katlego Mphela, pasižymėjęs ketvirtą kartą per pastarąsias trejas rungtynes. Nors komanda turi puikių saugų, tokių kaip Stevenas Pienaaras iš „Everton“ ir kapitonas Aaronas Mokoena iš „Portsmouth“, būtent puolimo grandis dažnai laikoma silpniausia PAR vieta. Todėl Mphelos sportinė forma gali suvaidinti lemiamą vaidmenį siekiant patekti į kitą etapą.

Meksikiečiai taip pat nėra pėsti – jie vos prieš keletą dienų 2:1 patiesė pasaulio čempionę Italiją ir A grupėje kelia sau tikslą užimti gal net ne antrą, o pirmą vietą, mat prancūzų, kaip neabejotinų favoritų, statusas yra ne be reikalo kvestionuojamas.

Javiero Aguirre ekipa, sudaryta tiek iš jaunų, tiek iš patyrusių futbolininkų, neslepia ambicijų jau pirmajame mače įrodyti savo jėgą. Priežasčių tikėtis sėkmės yra – gynybą rikiuoja patyręs „Barcelona“ gynėjas Rafaelis Marquezas, o saugų grandyje – ne ką mažiau šilto ir šalto matęs Cuauthemocas Blanco iš „Veracruz“.

Greta jų – jauni ir pergalių ištroškę Carlosas Vela, Giovani dos Santosas bei „Manchester United“ marškinėlius kitą sezoną vilkėsiantis Javieras Hernandezas.