Vienas populiarus juokelis prasideda taip: Vladimiras Putinas skambina į Baltuosius rūmus. „Sveikas, Donaldai? Norėčiau su tavim aptarti Ukrainą. “ Trumpas: „Kas ta Ukraina?“ Putinas: „Ačiū, Donaldai!“
Šis sarkastiškų politinių pokštų žanras – politinis anekdotas – jau nuo sovietmečio yra rusiško humoro kertinis akmuo, ir visi juokai, susiję su Kremliumi, yra ypač laukiami.
Nors Trumpas pašiepiamas daug rečiau nei Putinas, Trumpas tapo daugybės anekdotų veikėju dėl savo keisto susižavėjimo ir pagarbos savo kolegai Maskvoje. Trumpas paprašė Putino įrodyti, kad jis niekada nepadeda Trumpui, skelbia vienas dabar populiarus anekdotas. Kitas tvirtina, kad Trumpas atleido visus savo žvalgybos vadovus. Jis gaus visą informaciją tiesiai iš jos šaltinio: Putino.
Kai buvau universiteto studentas anuometinėje Sovietų Sąjungoje, anekdotai daugiausia sklido žodžiu. Šiandien jų gausu internete. (Daugelis šio straipsnio anekdotų yra iš internetinių forumų; likusius aš cituoju iš atminties). Jie vis dar leidžia pažvelgti į tai, kaip paprasti rusai mato savo lyderius ir jų šalies santykį su pasauliu. Žinoma, kiekviena visuomenė turi anekdotų, tačiau ciniškas humoras atlieka papildomą funkciją visuomenėse, kuriose žiniasklaida yra kontroliuojama valstybės, ir gausu tyčinės dezinformacijos.
Tokioje represinėje aplinkoje kaip Sovietų Sąjunga arba, kiek mažiau, Putino Rusija, anekdotai yra terpė, kurioje eiliniai žmonės gali komentuoti stebimą pasaulį savo akimis. Šaltojo karo metais JAV žvalgybos agentai rinko anekdotus – iš dalies todėl, kad anekdotai buvo juokingi, o iš dalies todėl, kad, kaip buvęs CŽV pareigūnas kadaise sakė „Quartz“, „atspindėjo visuomenės nuotaiką“.
