Deja, „Mercedes“ ant kulnų lipo ne „Ferrari“. „Red Bull“ pilotas Maxas Verstappenas tik per Marytės plauką nelaimėjo pirmos vietos įspūdingais lenkimais pasižymėjusiose lenktynėse. Jį viename iš posūkių blokavo Estebanas Oconas („Force India“). Štai kaip atrodė svarbiausia lenktynių akimirka:
Šiuo susidūrimu pasinaudojo Lewisas Hamiltonas, išsiveržė į priekį ir pozicijos nebeužleido.
Puiki L.Hamiltono kvalifikacija ir geras sekmadienio startas
Brazilijos Interlagos trasoje šeštadienio kvalifikacijoje ir vėl geriausią rezultatą pasiekė bei „pole“ poziciją iškovojo Lewisas Hamiltonas (1 min. 7,301 sek.). Jis jau užsitikrinęs čempiono vardą, todėl galėjo važiuoti kiek atsipalaidavęs. Gal todėl startavo taip užtikrintai?
Pagrindinis Lewiso konkurentas Sebastianas Vettelis – nepavydėtinoje situacijoje. Jis sekmadienį startavo antras, o po to tik krito žemyn.
Tačiau, pažįstant Sebastianą Vettelį, buvo galima prognozuoti, kad jis bandys rizikuoti ir avantiūristiškai lenkti.
Ko vertas vien epizodas, kai Brazilijoje įsikarščiavęs S.Vettelis svėrimo metu neklausė teisėjo: neišjungė variklio ir pat savo eiga nuvažiavo nuo jų. Taip sugadino svėrimo aparatūrą. Už tai gavo įspėjimą ir 25 tūkst. Eur. baudą. Galbūt ji Sebastianą šiek tiek apramino?
Lenktynių eiga
Finišas. Nors ir neužtikrinta, bet „Mercedes“ pergalė. Tačiau, ko gero, daugiausiai emocijų – „Red Bull“ stovykloje. Juo labiau, kad Maxas išrinktas dienos lenktynininku.
„Ferrari“ gali džiaugtis nebent Kimio Raikkoneno trečiąja vieta (tai buvo jo 150-asis startas su komanda). Paradoksas, bet su Kimiu kitąmet „Ferrari“ atsisveikina. O kur S.Vettelis? Jis – tik šeštas.
67/71. Lewisas skundžiasi, kad jo padangos praranda darbinę temperatūrą. Skirtumas tarp jo ir antroje vietoje važiuojančio M.Verstappeno mažėja iki 1,5 sek.
Tuo pat metu D.Ricciardo medžioja K.Raikkoneną. Skirtumas – tik 0,6 sek.
59/71. V.Bottą, 40 ratų nuvažiavusį medium padangomis, lenkia D.Ricciardo. Suomis stoja keisti padangų, grįžta su geltonomis minkštomis prieš pat S.Vettelio nosį. Nagi, ar Sebastianas dar pakovos?
54/71. Sebastianas Vettelis desperatiškai bando atgauti prarastas pozicijas. Stoja keisti padangų. Grįžta į 7 poziciją su superminkštomis.
Dabar pirmiausia vysis Charlesą Leclercą. Sebastianas, beje, iškart nuvažiuoja savo greičiausią ratą. Taigi „užsivedęs“.
Pirmaujančio L.Hamiltono padangos – nebe pirmos jaunystės. Kokios taktikos laikysis „Mercedes“?
49/71. „Red Bull“ pilotai mina iki dugno – D.Ricciardo artėja prie ketvirtoje vietoje važiuojančio V.Botto.
44/71. Estebanas Oconas („Force India“) nusprendžia pasipriešinti jį lenkusiam lyderiui Maxui Verstappenui. Maxas gauna smūgį į šoną, apsisuka. Tuo pasinaudojęs Lewisas susigrąžina pirmąją vietą.
Teisėjai skelbia, ka E.Oconas baudžiamas „Stop and Go“ ir 10 sek. bauda už tai, kad nepraleido greitesnio automobilio.
L.Hamiltonas važiuoja senesnėmis medium padangomis, M.Verstappenas jį vėl vejasi naujesnėmis minkštomis. Intriga išlieka.
Tuo metu kitas „Red Bull“ pilotas Danielis Ricciardo lenkia Sebastianą Vettelį.
40/71. Ką išdarinėja Maxas Verstappenas! Pasiveja Lewisą ir jį lenkia puikiu manevru. Beje, Maxas važiuoja minkštesnėmis naujomis geltonomis padangomis, taigi turi pranašumą prieš Lewisą.
„Ferrari“ pilotai, D.Ricciardui sustojus keisti padangų (geltonomis minkštomis), pakyla į 4-5 vietą.
37/71. Padangų keisti stoja ir Maxas Verstappenas. Jis grįžta į trečią vietą su minkštomis.
Pirmas važiuoja D.Ricciardo (bet dar stos keisti savo superminkštų padangų), į antrą grįžo Lewisas Hamiltonas. Kimis su Sebastianu – tik 5-6 vietose. Užuojauta raudoniesiems.
28/71. Techninio aptarnavimo zonoje trumpam sustoja ir Kimis Raikkonenas. Puikus komandos darbas – Kimis su naujomis medium padangomis grįžta iškart už S.Vettelio. Jie abu dabar vejasi V.Bottą.
19/71. Kol V.Bottas superminkštas keičia medium padangomis, Maxas Verstappenas vėl nuvažiuoja greičiausią ratą. Lewisui nebus lengva atsilaikyti. Todėl jis irgi stoja keisti padangų, renkasi medium.
Tokiu būdu M.Verstappenas, važiuojantis superminkštomis padangomis, tampa lyderiu. Toliau – K.Raikkonenas ir S.Vettelis, važiuojantys minkštomis „geltonomis“. L.Hamiltonas – šeštas, V.Bottas – tik devintas.
Ar pasiteisins tokia padangų keitimo taktika? Nes „Red Bull“ pilotai tikrai turės keisti savo „raudonas“ superminkštas padangas.
14/71. Maxas didina apsukas. Jis lenkia V.Bottą ir jau vejasi Lewisą Hamiltoną. Abu „Ferrari“ pilotai važiuoja atitinkamai 4 ir 5 vietoje. Jiems tai nereiškia nieko gero.
4/71. S.Vettelis karščiuojasi, slysteli ir krenta į penktąją vietą. Jį lenkia ir Kimis Raikkonenas, ir Maxas Verstappenas.
1/71 ratas. Valtteri Bottas nušluosto nosį Sebastianui Vetteliui ir lenkia jį jau starte. Žinoma, jam padėjo ir vidinį posūkį užblokavęs Lewisas.
Dabar abu „Mercedes“ pilotai važiuoja pirmieji. Maxas Verstappenas lenktynių pradžioje demonstruoja didžiausią spartą ir vejasi ketvirtoje vietoje važiuojantį K.Raikkoneną.
