Varžybos prasidėjo trumpiausiu – „Pietų spektro“ greičio ruožu, nusidriekusiu 2,1 km. atkarpoje. Čia dalyvius pasitiko kieta danga, tad šis „dopas“ tapo puikiu apšilimu prieš dar penkis greičio ruožus.
Antrame greičio ruože Mini ralio dalyvių jau laukė kiek ilgesnė atkarpa, o didžiausiu iššūkiu tapo trečiasis, jau 3,85 km ilgio greičio ruožas.
Po trijų greičio ruožų, įveikus pusę numatytos distancijos, dalyviai pasuko į serviso zoną. Joje daugelis turėjo ką veikti. Vieni keitė sulenktas pakabos dalis, kitiems reikėjo iš naujo prisitvirtinti dugno apsaugą, treti išsisuko su padangų keitimu.
„Gravel Fest Rally“ organizatoriai pasidžiaugė, kad po pirmųjų trijų greičio ruožų iš 81-o ekipažo rikiuotės pasitraukė vos vienas duetas. Ekipažas patyrė techninį gedimą. Nors greičio ruožai driekiasi miškingomis vietovėmis, visi ralio dalyviai pademonstravo discipliną ir pirmoje varžybų dalyje avarijų išvengė.
Kiekviename greičio ruože kulminacija tapo paskutinis automobilių dešimtukas.
Svečių teisėmis čia startavo tokie Lietuvos ralio čempionato dalyviai kaip Ramūnas Čapkauskas, Dovilas Čiutelė, Rokas Steponavičius ar Aisvydas Paliukėnas.
Po serviso zonos ralio karavanas pajudėjo į antrąjį varžybų ratą.
Jame visi dalyviai dar sykį turės įveikti visus greičio ruožus, kol galiausiai kelio knyga juos nuves į Veisiejus, kur bus įrengtas uždaras parkas ir vyks apdovanojimų ceremonija.
