Kiekviena kvalifikacijos stadija šį kartą buvo nenuspėjama ir kupina netikėtų posūkių. Ir dėl avarijų gausos, ir dėl intrigos – paskutiniuose ratuose paaiškėjusių nugalėtojų. Šį kartą labai nepasisekė L.Hamiltonui (su rezultatu) ir M.Schumacheriui, patyrusiam sunkią avariją.
Kvalifikacijos eiga
Q3: S.Perezo stebuklas pabaigoje
Ch.Leclercas paskutiniu bandymu aplenkė savo komandos draugą ir pakilo į P1. Bet S.Perezas fantastišku tempu laimi pole poziciją – 1:28.200 min. Pirmoji karjeroje pole pozicija! M.Verstappenui šį kartą tenka džiaugtis tik 4-ta vieta.
Galutinė rikiuotė:
Pirmasis laiką fiksuoja Ch.Leclercas, jis gerina savo ankstesnį Q2 rezultatą 0,3 sek. Bet jį netrukus aplenkia komandos draugas C.Sainzas. Trečią laiką demonstruoja S.Perezas. M.Verstappenas nesugeba aplenkti „Alpine“ pilotų, jo pirmasis sektorius per lėtas.
Q2: M.Schumacherio avarija
Pratęsus Q2 atsigriebia Kevinas Magnussenas ir šokteli į P7. C.Sainzas pačioje pabaigoje nuvažiuoja greičiausią ratą. Pasitraukia L.Norrisas, D.Ricciardo, Y.Zhou, M.Schumacheris (savaime suprantama) ir L.Strollas.
Likus 5 min. važiuoti Q2, teisėjai vėl iškelia raudoną vėliavą – Mickas Schumacheris (Haas) 12-ajame posūkyje dideliu greičiu trenkėsi šonu į sieną. Atvyko medikai, nuvežė Micką į medicinos centrą.
Tikėkimės, pilotui bus viskas gerai. O automobiliui reiks keisti mažų mažiausiai pavarų dėžę. O už keičiamus mazgus jis tikrai dar gaus baudų.
Net 4 pilotai telpa į 1 min. 29 sek. rato įveikimo laiką. Lyderiai pirmoje Q2 dalyje išsidėsto minimaliu skirtumu tokia tvarka: Ch.Leclercas, S.Perezas, M.Verstappenas, C.Sainzas, F.Alonso, L.Norrisas.
Q1 netikėtumas – L.Hamiltonas liko P16 ir nepateko į antrąjį etapą Q2. Su juo pailsėti keliauja nelaimėliai N.Latifi, Y.Tsunoda. Taip pat A.Albonas (Wiliams) ir N.Hulkenbergas (Aston Martin).
Atnaujinus važiavimus Y.Tsunoda (Alpha Tauri) patiria gedimą. Jo „Honda“ variklis turi degalų tiekimo problemų. Tad laikas nefiksuojamas. Į priekį šauna V.Bottas, jį lenkia M.Verstappenas. O juos abu Ch.Leclecras ir galiausiai C.Sainzas.
Pačioje pradžioje C.Sainzui ir Ch.Leclercui (Ferrari) baigiant greitąjį ratą iškelta raudona vėliava – avariją 13-ame posūkyje patyrė Nicolas Latifi (Williams). Jis pametė galą ir trenkėsi į sieną. Iki šios pertraukos greičiausią ratą buvo užfiksavęs K.Magnussenas.
Vis dėlto F1 vadovybė bei Saudo Arabijos valdžia nuramino, kad Džida bus saugi. O lenktynių organizatoriai netgi pagrasino sankcijomis tiems, kurie atsisakys lenktyniauti. Taigi F1 Saudo Arabijoje vyksta dar neišsisklaidžius degėsių kvapui. Sportininkai jautė ir vietinės valdžios spaudimą, kad galimai nebus išleisti iš šalies, jei nelenktyniaus.
Šeštadienio treniruotė
Kvalifikacijos pradžia 18.55 val. Saudo Arabijos trasa yra greičiausia gatvės trasa pasaulyje. Šeštadienio treniruotėje greičiausias buvo Ch.Leclercas. Paskui „Ferrari“ pilotą išsirikiavo „Red Bull“ sportininkai – M.Verstappenas ir S.Perezas. C.Sainzas ketvirtas, V.Bottas – penktas.
