Sausio 3 d. GR2 Hailas – Al Qaisumah
Organizatoriai gąsdina ar perspėja kiekvieną dieną. Ir nieko nuostabaus – čia juk Dakaras, tad atsipalaiduoti nevalia iki pat finišo. Tačiau tai, kad jau pačioje Dakaro pradžioje bandyta rengti maratoninį greičio ruožą, daug pasako apie rimtus organizatorių ketinimus.
Bet kuriuo atveju ši diena tikrai daugeliui taps išbandymu. Iš viso dalyviai įveiks 568 km, o greičio ruožas sudaro 338 km.
Pasak organizatorių, ši diena pasitiks didžiuliais smėlynų plotais. Vėliau – ir kopomis. Todėl ralio dalyviai privalo tausoti ne tik techniką, bet ir padangas, nes gero sukibimo prireiks skrodžiant kopas. Organizatoriai pataria įvertinti pavojų. Vos antrasis (ilgo kilometražo) greičio ruožas, ir jau maratoninis. Todėl patartina akceleratoriaus pedalą spausti ne daugiau kaip 50-70 proc. Antraip su šviesa galima ir nepasiekti bivako.
Tačiau organizatorių planus šiek tiek sujaukė gamta. Dėl gausios liūties po vandeniu atsidūrė bivakas, todėl dalyviai bus nukreipti į kitą bivaką Al Qaisumah mieste.
Pirmosios maratoninio etapo dienos charakteristika apibūdinama taip: 63 proc. smėlio, 10 proc. dirvožemio ir 27 proc. kopų.
