Vienas labiausiai patyrusių ir tituluočiausių Lietuvos lenktynininkų visureigiais Ukmergėje dar prieš lenktynes buvo statomas į lyderių gretas. Tačiau jau pirmasis važiavimas palaidojo visas viltis kovoti dėl pergalės.
Pirmi kilometrai, nusileidimas nuo nedidelio tramplino išlaužė priekinę kairę visureigio šakę, ir „Palanga Visit“ ekipažui sukrypusiu automobiliu beliko ieškoti kaip nukirsti kelią per trasą atgal iki serviso zonos.
Ten lūžusi šakė buvo suvirinta, o automobilis sutvarkytas per dešimtį minučių. Varžybų formatas ekipažui nežadėjo nieko gero – dalyviams reikėjo 6 kartus pravažiuoti po du 5,7 km ilgio trasos ratus, o rezultatas sumuojamas. Neturi vieno įskaitinio važiavimo, iš kart krenti į apačią.
Tačiau „Palanga Visit“ komanda buvo nusiteikusi optimistiškai, mat norint pateikti ant prizininkų pakylos tereikėjo aplenkti vos vieną varžovą. Noras atgaivinti ralio reido tipo varžybas Lietuvoje sutraukė tik keturis profesionalų ekipažus, pasiryžusius kovoti „Sport“ klasėje. Galingiausiu „Bowler Wildcat“ automobiliu važiavęs Ramūno Baltramonaičio ir Giedriaus Tvarijonaičio ekipažas dėl technikos gedimų pasitraukė jau po antrojo važiavimo.
Vaidoto Paškevičiaus ir Vilmanto Audzijonio ekipažas užtikrintai laimėjo visus likusius važiavimus, nugalėtojams Virginijaus Narausko ir Gyčio Jackūno ekipažui su „Mitsubishi Pajero“ automobiliu „kraudami“ bent po pusę minutės.
Paskutiniuose važiavimuose „Palanga Visit“ ekipažo nariai netgi rolėmis apsikeitė. Vaidotas sėdo į šturmano vietą, Vilmantas – prie vairo.
„Susitvarkėme automobilį ir važiavome toliau, jau nebekovodami dėl aukščiausių pozicijų, tiesiog treniruodamiesi, mat varžybos yra geriausia treniruotė,“ – Kalbėjo Vaidotas Paškevičius. „Aišku, apmaudu, kad automobilis lūžo vos įvažiavus į trasą, nes čia mes atvažiavome tikėdamiesi tik pergalės. Nepaisant to, kad ir nebegalėjome kovoti dėl pirmos vietos, tolimesniuose važiavimuose įrodėme, kad esame greičiausi.“ – tęsė lenktynininkas.
aidotas Paškevičius, grįžęs į trasą vieną po kito demonstravo geriausius laikus, nuo artimiausių veržovų kiekviename važiavime atitrūkdamas bent puse minutės.
Paskutiniuose važiavimuose „Palanga Visit“ ekipažo nariai netgi rolėmis apsikeitė. Vaidotas sėdo į šturmano vietą, Vilmantas – prie vairo. Šis taip pat pasirodė nei iš kelmo spirtas, ir pralaimėjo tik nugalėtojų Virginijaus Narausko ir Gyčio Jackūno ekipažui su „Mitsubishi Pajero“ automobiliu.
Būtent šis ekipažas rugpjūčio pabaigoje Lenkijoje vykusiame pasaulio ralio reido čempionato etape užėmė aukštą 15 vietą bendroje įskaitoje ir dalyvaudami tokio tipo varžybose tęsia savo pasiruošimo ciklą išvažiuoti į Dakaro ralį.
