1965 metais, Kalėdų dieną jis darbavosi savo garaže Muskegon miestely, Mičigano valstijoje ir išrado visiškai naują žiemos sportą. Kad jo mažajai dukrai Wendy būtų smagiau, jis paėmė porą vaikiškų kalnų slidžių ir sudėjęs jas kartu bei sutvirtinęs varžtais, sukūrė vieną, plačią, apie 1,2 metro plastiko lentą. Kaip jis paaiškino vėliau, savo patento paraiškoje, tai buvo „naujas sniego sportas, kuris sujungia tokias vasaros pramogas kaip banglentę bei vandens slidžių slalomą“. Džiaugdamasi savo vyro išradimu, jo žmona Nancy Poppen pavadino naują „žaislą“ “sniego banglente„.
Sherm, kaip jis mėgo būti vadinamas, nuvyko užpatentuoti savo išradimą (# 3.378.274) ir gavo licenciją savo kūriniui Lake Forest Brunswick korporacijoje, Ilinojaus valstijoje. Per metus, kaip tik laiku, prieš pat Kalėdas, snieglentės tiesiog skrido į parduotuvių lentynas.
Lemtingi patobulinimai
Valdant snieglentę, reikėjo tiesiog stovėti ant lentos ir laikyti diržą, pritvirtintą prie priekinio lentos galo. Kol snieglentė neturėjo apkaustų, su ja negalima buvo keltis atvirais keltuvais slidinėjimo kurortuose. Versija, kam atitenka garbė už modernios snieglentės išradimą yra kontraversiška, tačiau yra aišku, jog 1970 metais keletas novatorių pradėjo eksperimentuoti su apkaustais. Kai 1977 metais Jake Burtonas atvyko į Vermontą, jis įvykdė revoliuciją snieglenčių istorijoje, sukūręs joms apkaustus. Naktimis jis dirbo bare “Stratton Mountain barmenu, o dienas leisdavo kurdamas snieglenčių medienos apdirbimo ceche, kuris priklausė Stratton Mountain Ski School direktoriui. Dauguma entuziastų, atrodo, sutinka, kad pirmosios snieglenčių varžybos vyko 1979 metais Pasaulio snieglenčių čempionate Grand Rapids, Mičigane. Jake Burton, kuris čiuožė su savo dizaino lenta ir apkaustais, buvo nugalėtojas ir vienintelis dalyvis. Burtonas aktyviai vykdė lobizmą slidinėjimo kurortuose, jog šie atidarytų snieglentininkų keltuvus, ir kai jie pagaliau pradėjo tai daryti 1980-ųjų pradžioje, Burtonas jau buvo pasiruošęs masiškai pardavinėti snieglentes.
Suvaržymai snieglenčių mylėtojams
1982 metais Vermontas tapo pirmuoju slidinėjimo kurortu, kuris leido naudoti snieglentes. Kitus kurortus nebuvo taip lengva įtikinti. Snieglentininkai, kurie buvo daugiausia jauni vaikai ir paaugliai, buvo suvokiami kaip nepaklusnūs ir nekontroliuojami, bet sportas įgijo populiarumą, o kurorto vadovai suprato, kad draudžiant snieglentininkus, verslui bus blogai. Aukštesnio lygio kurortų, tokių kaip Aspen, Koloradas ir Taos, New Mexico palaipsniui atšaukė anti-snieglenčių taisykles. Šiandien tik keletas slidinėjimo kurortų, tokių kaip Mad River Glen Vermonte, Deer valley ir Alta Jutoje, Jungtinėse valstijose yra likusios slidinėjimo vietovės, kur snieglentės draudžiamos.
Neblėstantis populiarumas
1990 metais buvo įkurta ISF (tarptautinė snieglenčių federacija), o šiandien šio sporto greičio rekordas yra 201.907 km / h, pasiektas Aussie Darren Powell, Les Arcs, 1999 metais. Tuo tarpu daugiau nei 6 milijonai snieglentininkų skrieja žemyn kalnais, ir jų daugėja vis labiau ir labiau. Snieglentės šiandien jau yra masinis sportas. Snieglentininkai, tokie kaip Terje Haakonsen, Shaun Palmer, Daniel Franck, Martin Freinamedetz, Nicola Thost ir, nepamirštamas Nagano olimpinis čempionas, Ross Rebagliati, šiandien yra pasaulio žvaigdės. Mega renginiai, tokie kaip Insbruko Air&style, pritraukia 40.000 ir daugiau žmonių, o snieglenčių sportas diktuoja paskutinių metų muzikos ir aprangos stiliaus tendencijas. Snieglenčių sportas yra dešimtojo dešimtmečio jaunimo kultūra! Daugiau kaip 80% vaikų, kurie praktikuoja žiemos sportą pasirenka snieglentę – nenuostabu, kad snieglentė vis dar yra Kalėdinė dovana numeris vienas. Ir tikrai, ateis laikas, kai vieną dieną vaikai paklaus vyresnės kartos: „Atsiprašau močiute, bet kodėl , kai buvai jauna, tu padalinai savo snieglentę į dvi dalis?“
