Aštuntą pergalę iš eilės iškovojusi Kroatija kol kas daro tai, ko nepavyko nei vienai šio čempionato dalyvei. Bet ne pergalių serija svarbiausia – dar prieš susitikimą žaidėjai neslėpė, kad kelialapis į pusfinalį taptų neįkainojama dovana.
Po rungtynių nugalėtojai dar kelias minutes su sirgaliais traukė dainas ir apsikabinę vieni su kitais neslėpė didelio džiaugsmo.
Pirmą kartą nuo 1995 metų Kroatijos rinktinė žais Europos čempionato pusfinalyje. Jasmino Repešos kariauna taip pat jau pelnė kelialapį į 2014 metų pasaulio čempionatą.
Kroatijos komanda penktadienį pusfinalyje grumsis su Lietuvos ir Italijos poros nugalėtoja.
Kroatija: Krunoslavas Simonas 23 (2/2 dvitaškiai, 5/8 tritaškiai, 4/4 baudos), Bojanas Bogdanovičius 14, Damiras Markota 12, Roko Leni-Ukičius 9, Damjanas Rudezas ir Dario Šaričius po 7, Dontaye Draperis (4 per. kam., 6 rez. perd.) ir Ante Tomičius (1/6 dvitaškiai) po 6 taškus.
Ukraina: Eugene'as Jeteras 19 (6/7 dvitaškiai, 1/7 tritaškiai, 6 rez. perd.), Viačeslavas Kravcovas 15, Sergejus Gladyrius 13 (1/7 tritaškiai, 9 atk. kam.), Kirilas Natiažka 10, Aleksandras Lipovijus 7 taškai.
Ketvirtfinalio dvikova atkakliausiai klostėsi pirmajame kėlinyje, po kurio rezultatas buvo lygus (22:22), tačiau antrajame kroatai perėmė iniciatyvą – laimėjo ketvirtį 29:13 ir įgijo lemiamą persvarą – 51:35.
Ukrainiečiai nenuleido rankų ir kelis kartus buvo priartėję iki 9 taškų, tačiau nekritę tritaškiai (3/22 metimai) neleido jiems kibti į kovą dėl pergalės.
Išsami rungtynių eiga:
 |
| Luka Zoričius |
Ketvirtasis kėlinys: Kroatija – Ukraina
Likus 1.44 sek. Kroatai pirmavo dešimčia taškų, sirgaliai kėlė bangą.
Kroatijos sirgaliai likus 4 minutėms jau šventė – paleido dūmus, šoko, visi pakilo iš savo vietų.
Lemiamas šturmas? 75:65.
32 min. Skaudus D.Šaričiaus tritaškis Ukrainai – 75:61.
Trečiasis kėlinys: Kroatija – Ukraina 70:61
Ukrainiečiams liko 10 minučių žaidimo vilties – jie atsiliko devyniais taškais, tad galimybės tikrai nepalaidotos.
28 min. Tritaškį pataikęs Damiras Markota atstatė dviženklį Kroatijos rinktinės pranašumą.
27 min. Ukrainiečiai baltų vėliavų nekėlė ir iš paskutiniųjų kovojo tirpdydami atsilikimą – 63:54.
25 min. Ukrainos milžinas K.Natyažko iškėlė rankas į viršų po tolimo metimo, skirtumas kiek aptirpo – 61:49.
23 min. K.Simonas! Nesustabdomas šį vakarą šis kroatas. Dar trys taškai ir Kroatija valdo rungtynes – 59:41.
21 min. Trečiąjį kėlinį atidarė 8-tasis Kroatijos tritaškis. Netrukus komandos apsikeitė ir tiksliais dvitaškiais – 56:37.
Antrasis kėlinys: Kroatija – Ukraina 51:35.
Antrasis kėlinys baigėsi užtikrinta kroatų persvara. Ar intriga šiose rungtynėse dar sugrįš?
19 min. K.Simono tritaškis ir džiūgaujanti sirgalių armija – 49:32. Puikiai rungtynes pradėjusi Ukraina tarsi sustojo.
18 min. B.Bogdanovičius aštriu reidu link krepšio pakėlė sirgalius ant kojų ir padėjo Kroatijai susikrauti jau 15 taškų pranašumą – 44:29.
17 min. Komandos tęsė baudų mėtymo maratoną – 40:29.
16 min. A.Tomičius nuo baudų metimo linijos sukrovė savo komandai dviženklį pranašumą – 38:28.
Ukraina paprašė minutėlės, nes kroatai pajuto savo žaidimo ritmą ir pratęsė spurtą – 36:28.
15 min. 9 iš eilės kroatų taškai be atsako ir jie priekyje – 34:28.
12 min. Ukrainiečiai sumetė visas keturias baudas iš eilės, tokiu būdu taškus rinko ir jų varžovai 27:28.
11 min. D.Rudežo trišakis persvėrė rezultatą – kroatai pataikė 5 tolimus metimus – 25:24.
Kroatijos rinktinę ketvirtfinalio mače palaiko apie 7 tūkst. itin balsingų aistruolių.
 |
| Roko Leni Ukičius ir Kyrylas Natyazhko |
Pirmasis kėlinys: Kroatija – Ukraina 22:22.
10 min. Po pirmojo kėlinio – lygybė. 22:22.
8 min. Rinktinės keitėsi arba tiksliais metimais, arba klaidomis. Taškais dar kartą apsikeitė Kravstovas ir Markota – 19:18.
6 min. Kroatai sėkmingai stabdė varžovus ir patys atakavo. Spurtas 9:0. Rezultatas lygus 14:14.
5 min. K.Simono sąskaitoje – jau aštuoni taškai ir du tolimi metimai. Po minutės pertraukėlės emocingai palaikomi kroatai beveik sunaikino deficitą – 10:12.
4 min. Ukrainos rinktinė spurtavo ir pelnė septynis taškus be atsako – 5:12.
3 min. Startinys jaudulys įveiktas – abi komandos apsišaudė taikliais tritaškiais – 5:5.
2 min. Kroatai rungtynes pradėjo nervingai ir pirmuosius taškus pelnė prabėgus beveik 2 minutėms – 2:2.
15 min. iki rungtynių. „Stožice“ arena pildėsi sirgaliais iš Kroatijos. Daugiausia jų – viršutiniuose sektoriuose, kuris pasipuošė šalies vėliavomis. Nuskambėjo ir pirmosios raudonai baltų „šachmatinių“ dainos.
Po antrojo etapo kroatai buvo F grupės lyderiai, o ukrainiečiai E grupėje užėmė ketvirtąją vietą.
Nugalėtojų komanda penktadienį pusfinalyje grumsis su Lietuvos ir Italijos poros nugalėtoja.
 |
| Bojanas Bogdanovičius (centras) |
Kroatija – vienintelė Senojo žemyno pirmenybių komanda, kuri pergales šventė paskutiniuose 7 mačuose. Kroatai pralaimėjo tik ispanams, pirmose grupės ryngtynėse.
Dabar jie turi svajonę – nutraukti 18 metų trunkantį ketvirtfinalio prakeiksmą. Paskutinį kartą Europos čempionato ketvirtfinalio barjerą Kroatiją perlipo prieš 18 metų – 1995-aisiais.
Ukrainos krepšinio rinktinė tapo viena didžiausių Europos čempionato staigmenų. Jos galimybėmis čempionate buvo netikima – visą vasarą ukrainiečiams buvo skiriama paskutinė, 24-oji, vieta „FIBA Europe“ reitinge.
Tai – puikus pavyzdys, kai prognozės tik ir lieka prognozėmis, o krepšinis žaidžiamas aikštelėje. Ukraina pirmą kartą istorijoje pateko į Europos čempionato ketvirtfinalį.
Ukrainos krepšininkai pamėgins sukurti dar vieną čempionato siurprizą ketvirtfinalyje nugalėdami Kroatijos rinktinę.
Ukrainos rinktinės pajėgumą pajuto ir Lietuvos rinktinė, kuri tik paskutinėmis ketvirtojo kėlinio minutėmis sugebėjo įrodyti savo pranašumą.
