Lietuvos pusfinalio varžovė Kroatija: neabejotinas lyderis – Bojanas Bogdanovičius, tačiau jam už nugaros – galinga priekinė linija

Abi komandos pralaimėjo pirmąsias šio čempionato rungtynes: Kroatija buvo sutriuškinta Ispanijos net 40:68, o Lietuva nusileido Serbijai. Visgi po košmaro su ispanais Kroatijos rinktinė iškovojo keturias pergales iš eilės pirmajame etape, tris iš eilės – antrajame, o ketvirtfinalyje pataupydama jėgas gana lengvai įveikė Ukrainą.

Taigi kroatai į pusfinalį atkeliavo po aštuonių iš eilės pergalių, kurių keturios buvo pasiektos 4 taškų arba mažesniu skirtumu. Lietuvos varžovai – užsigrūdinę, šaltų nervų ir moka kovoti iki pat mačo pabaigos.

Tarpusavio rungtynių istorija – mūsų pusėje

Lietuvos rinktinė su Balkanų šalių komandomis B grupėje pasitreniravo taip, kad vos neišvažiavo namo po pirmo etapo, tačiau Kroatija gali būti dar kietesnis riešutas. Vis dėlto bent jau tarpusavio rungtynių istorija yra palanki mums – iš 8 pastarųjų tarpusavio rungtynių Lietuva laimėjo septynias.

Pastarasis Lietuvos ir Kroatijos susitikimas vyko 2007 metų Europos pirmenybių ketvirtfinalyje, kuriame Zoranas Planiničius paskutinėmis sekundėmis prametė abi baudas ir lietuviai šventė pergalę 74:72, o vėliau pasipuošė bronza.

Iš tuomet žaidusių krepšininkų Kroatijos rinktinei dabar atstovauja Roko Leni Ukičius ir Damiras Markota, o Lietuvos – Jonas Mačiulis, Linas Kleiza, Robertas Javtokas ir broliai Lavrinovičiai.

Kitos lietuvių pergalės prieš Kroatijos rinktinę: 1995 Europos čempionato pusfinalyje, 1996 metų olimpiados grupės varžybose, 1999 metų Europos pirmenybių antrajame etape, 2005-ųjų pirmajame etape ir 2008-ųjų olimpiadoje. 1999 metų atrankoje į Europos čempionatą abi komandos pasidalijo po pergalę.

Krunoslavas Simonas ir Teemu Rannikko

Svarbiausia – gynyba ir kova po krepšiais

Galima prognozuoti, kad šiame pusfinalyje dominuos gynyba. Lietuva užima antra vietą pagal taškus, praleidžiamus į savo krepšį (vid. 67,3), o Kroatija – ketvirtą (vid. 70,3). Taip pat itin svarbiu elementu bus kova po krepšiais, mat Kroatija yra daugiausiai kamuolių atkovojanti ekipa čempionate (vid. 41,7), Lietuva – trečia (vid. 39,3).

Kroatai tritaškius meta neblogu 36 proc. taiklumu, tačiau, kaip ir lietuviai, ne visada užtikrintai jaučiasi prie baudų metimo linijos – vos 66 proc. taiklumas.

Abi komandas galima pavadinti sunkiai nuspėjamomis. Lietuvos rinktinėje šeši žaidėjai vidutiniškai renka po 7 arba daugiau taškų, Kroatijos ekipoje tokių penki. Net dešimt lietuvių šiose pirmenybėse bent kartą į varžovų krepšį įmetė dešimt ir daugiau taškų, o šeši skirtingi Lietuvos krepšininkai jau yra buvę rezultatyviausi ekipos žaidėjai.

Vis dėlto Kroatijos rinktinė turi aiškiai išreikštą lyderį Bojaną Bogdanovičių, kuris renka po 17 taškų per mačą – tai antras rezultatas čempionate po Tony Parkerio. B.Bogdanovičiui treneris Jasminas Repeša leidžia beveik viską, tad itin sunki diena gynyboje laukia Jono Mačiulio. Vis dėlto šio žaidėjo sustabdymas pergalės negarantuoja – ketvirtfinalyje su Ukraina lyderio estafetę perėmė 23 taškus pelnęs Krunoslavas Simonas.