Už uždarų durų vykusioje valandos treniruotėje Jono Kazlausko kariauna bandė sudėlioti paskutiniuosius taškus prieš pirmąją pirmenybių akistatą su Meksikos komandą. Pastaroji, nors ir ne itin gerai pažįstama krepšinio specialistams, tačiau yra rimtas varžovas lietuviams. „Svarbiausia, nereikia leisti įsišėlti meksikiečiams“, – pokalbį po treniruotės pradėjo Lietuvos krepšinio rinktinės žaidėjas Mindaugas Kuzminskas.
– Kaip pasikeitė komanda, kai joje neliko pagrindinio įžaidėjo M.Kalniečio?
– Matote, dar mes nė karto nežaidėme rungtynių be jo. Sunku kažką pasakyti, jei to dar nebuvo. Liūdna, kad taip įvyko, tačiau laiko neatsuksi atgal. Galime Mantui tik palinkėti greičiau sveikti, o mes sieksime kompensuoti šią netektį.
– Vadinasi, likę žaidėjai turės labiau „suktis“ – ar yra kokie nors pasikeitimai treniruočių procese?
– Manau, viskas aiškės ne treniruotėse, o rungtynėse. Tuomet treneris ir matys, kur stringame, kur spragos ir sieksime taisyti. Liūdna, kad taip yra, tačiau tai ne pasaulio pabaiga.
Tikrai nemesime balto rankšluosčio ir negrįšime namo. Manau, kad mes turime šansų pasirodyti gerai. Kaip treneris Gintaras Krapikas sako, kad jei praradę vieną žaidėją mes pasijaustume nekaip, vadinasi mes, kaip komanda, esame silpni. Juk pradžioje visi kalbėjo – kas bus, juk komandoje nėra Lino Kleizos, Roberto Javtoko, bet žaidėme... Dabar nėra Manto – reiks vis tiek žaisti...
– Ką kalbama apie pirmąjį varžovą Pasaulio čempionate – Meksikos komandą?
– Dažniausiai kitų žemynų ekipos yra nežinomos mums. Ką galima pasakyti – jie yra geri metikai, žaidžia agresyviai. Ir jei jiems pradžioje duosime pajusti, kad gali iškovoti pergalę, tuomet turėsime didelių problemų.
Jie turi vieną NBA žaidėją, visi bėga, lekia, visi vienodo ūgio... Manau, kad ūgio persvara bus privalumas.
– Ar jaučiatės šios grupės favoritais?
– Nežinau. Prieš čempionatą mus laikė jais, dabar nuomonė gal ir pasikeitė. Tačiau tikslai išlieka tiek patys – mes turime laimėti visas grupės rungtynes ir užimti pirmąją vietą. Jei mes norime kažką pasiekti daugiau nei aštuntfinalis ar ketvirtfinalis, turime būti kuo aukščiau grupėje, kad gautume sąlyginai lengvesnį varžovą.
– Tai Lietuvos krepšinio rinktinė dabar nėra grupės favoritė?
– Tai aš negaliu pasakyti, kad mes ir anksčiau buvome favoritais. Nemanau, kad šios etiketės yra teisingos. Reikia eiti į aikštę ir kiekvienose rungtynėse būtina laimėti. Kas tai darys – tas ir bus favoritai.
Konkursas: įrodyk, kad eini iš proto dėl krepšinio, ir laimėk išmanųjį televizorių „Hitachi”
