Marijampolės „Sūduva“ – Klaipėdos „Atlantas“
Rugpjūčio 4 d. 13 val. Marijampolė, „Arvi“ arena
Ankstesnės rungtynės: 2:1, 3:0
Lietuvos čempionai prieš pirmąją akistatą UEFA Europos lygoje su Jūrmalos „Spartaks“ klubu pirmieji įvertins, ko vertas pasikeitęs uostamiesčio klubas.
Netikėtas pralaimėjimas „Kauno Žalgiriui“ šiek tiek išjudino tvirtai paklotą marijampoliečių pamatą turnyro lentelėje. „Sūduva“ su 45 taškais vis dar yra atitrūkusi nuo „Žalgirio“ (37 taškai) ir yra sužaidusi maču daugiau. Treneris Vladimiras Čeburinas turbūt sunkiai įsivaizduoja, ko laukti iš „Atlanto“, tačiau aišku, jog prarasti taškai nėra įtraukti į čempionų planą. Šiame mače gali debiutuoti „Sūduvos“ naujokas Jovanas Čadženovičius ir nebūtų keista, jei kai kuriems lyderiams gali būti suteikta poilsio prieš akistatą Latvijoje.
Nors Klaipėdos klubas apie naujus investuotojus dar nepranešė, tačiau kelis gaisrus užgesinti pavyko. Po masinio daugelio futbolininkų išvykimo „Atlantas“ spėjo papildyti savo gretas. Prie kelių naujokų iš Rusijos vėliau prisijungė belgas Omaras Diarra, lenkas Dawidas Smugas, į komandą grįžo vartininkas Arkadijus Želninas.
Galima pajuokauti, kad į vartus Vaciui Lekevičiui stoti neteks, o komanda, kaip kadaise 2011 metais, nekeliaus į Marijampolę savo automobiliais ir nepralaimės 0:13. Panašu, kad vyr. trenerio Anatolijaus Šelesto daugiau prie „Atlanto“ vairo nepamatysime, kadangi komandai vėl diriguos Algimantas Briaunys.
„Jonava“ – Kauno „Stumbras“
Rugpjūčio 4 d. 13 val. Jonava, Jonavos miesto stadionas.
Ankstesnės rungtynės: 0:4, 0:2
Per pertrauką gerokai pasikeitusi „Jonava“ kovas pratęs su sau pačiu neparankiausiu varžovu A lygoje.
Artėjančiose rungtynėse prie „Jonavos“ vairo debiutuos prieš tai klubo vartininkus treniravęs Artūras Ramoška, kuris pakeitė Darių Gvildį. A. Ramoškai teks ieškoti kelių, kaip ištraukti komandą iš paskutinės turnyro lentelės, o iš pradžių nutraukti katastrofišką rungtynių su „Stumbru“ seriją. „Jonavai“ A lygoje nepavyksta įveikti Kauno klubo net 11 akistatų iš eilės. Kitas debiutas taip pat bus įdomus: Vilius Armanavičius pertraukos metu paliko „Stumbrą“ ir persikėlė būtent į „Jonavą“.
„Stumbras“ po lūkesčius viršijusio pasirodymo Europos lygoje jau spėjo atsikvėpti. Kauniečiai šiuo metu savo sąskaitoje turi 25 taškus ir turnyro lentelėje žengia treti. Tokiose aukštumose Mariano Barreto kariauna šioje sezono stadijoje dar niekada nebuvo, o tą lėmė iškovotos pergalės net 5 mačuose iš paskutinių 6. Greičiausiai Jonavoje nepamatysime vieno iš lyderių – Kgaogelo Sekgotos, kuris šiame sezone atliko 5 rezultatyvius perdavimus bei praleido Europos lygos rungtynes. Be to, dėl diskvalifikacijų dvikovą Jonavoje praleis Rodrigo Josviaki ir Nasro Boucharebas.
„Palanga“ – „Kauno Žalgiris“
Rugpjūčio 7 d. 18 val. Palanga, Palangos miesto stadionas
Ankstesnės rungtynės: 1:0, 0:0
Prieš pertrauką tris iš eilės pralaimėjimus patyręs „Palangos“ klubas liepos mėnesį papildė savo gretas ir yra pasiruošęs vytis artimiausius varžovus. Tarp jų – ir „Kauno Žalgirį“.
„Palanga“ atsisveikino su Donatu Koniku ir lūkesčių nepateisinusiu Lukmanu Haruna, tačiau pasipildė saugu Lucky Omeruo, vėl į klubą grįžusiu Aurimu Skurdeliu ir patyrusiu gynėju Edvardu Gaurilovu.
Pastarasis dėl traumos ilgą laiką nerungtyniavo, tačiau įgavęs formą gali tapti tikrai svarbia komandos dalimi. E. Gaurilovas „Palangoje“ debiutavo, tiesa, neoficialiai. Pajūrio klubas kontrolinėse rungtynėse įveikė Pirmoje lygoje sėkmingai pastaruoju metu rungtyniaujantį Telšių „Džiugą“. Artimiausias rungtynes dėl diskvalifikacijos praleis saugas Valentinas Furdui, per paskutinius žaistus 4 mačus užsidirbęs po geltoną kortelę.
„Kauno Žalgiryje“ per pertrauką pokyčiai buvo ne tokie ryškūs. Komandą paliko svarbią vietą Mindaugo Čepo taktinėse schemose užėmęs Simonas Paulius, visgi, susidariusią spragą užlopė buvęs „Atlanto“ kapitonas Michailas Kaliadka. Čempionus nukovę kauniečiai šiame sezone atėmė taškus iš visų A lygos komandų. Vis dėlto „Palanga“ yra viena iš dviejų čempionato vienuolikių, į kurios vartus Kauno klubas šiemet kamuolio vis dar nepasiuntė.
