Vilniaus „Žalgiris“ – Gargždų „Banga“. Liepos 3 dieną 18 val. Vilnius, LFF stadionas. Ankstesnės rungtynės: 1:0
Po įspūdingos pergalės „Žalgiris“ tapo rezultatyviausia čempionato komanda, tačiau nuo čempionų ir toliau atsiliekama 6 taškais.
Pirmame rate sostinės ekipa Gargžduose iškovojo labai sunkią pergalę, o šį kartą prieš oponentus į kovą mes kur kas skaitlingesnes pajėgas. Kraštuose gargždiškiams teks surėmus pečius gintis nuo Franciso Kyeremeh bei Richlordo Ennino, taip pat įvarčio skonį vėl prisiminė Liviu Antalis. 16 tikslių smūgių šiuo metu atlikę žalgiriečiai turi net kelis itin aštrius atakuojančius žaidėjus, tad juos „Bangai“ neutralizuoti bus velniškai sunku. „Žalgiriui“ turėtų priklausyti akivaizdus kamuolio kontrolės pranašumas, o didžiausią dėmesį gynyboje reiktų skirti varžovų kontratakoms.
„Banga“ praėjusiame ture nuo oponentų kentėjo savo pačios ginklu – greitais išpuoliais. „Panevėžys“ atidavė Tomo Tamošausko kariaunai kamuolio kontrolę ir ši su juo išbuvo ilgiausiai tarp visų komandų 7-ajame ture. Tiesa, gerų progų pasižymėti „Banga“ sukūrė itin mažai. Geras ženklas Gargždų klubui yra tas, kad komandai vėl galės padėti kapitonas Deividas Padaigis, kuris susitikimą Panevėžyje praleido dėl diskvalifikacijos. „Banga“ pergalės neiškovojo pastarosiose ketveriose rungtynėse, tačiau oponentai su gargždiškiais kiekviename mače turėjo daug vargo.
„Panevėžys“ – „Kauno Žalgiris“. Liepos 3 dieną 20 val. Panevėžys, „Aukštaitijos“ stadionas. Ankstesnės rungtynės: 0:2
Pirmą laimėjimą į savo sąskaitą įsirašę panevėžiečiai jau po šio turo galėtų pakilti iš paskutinės turnyro lentelės vietos.
Laikinasis „Panevėžio“ strategas Dainius Gleveckas, panašu, jog atrado šiai dienai optimalią starto vienuolikę, kuri tiek pralaimėtame mače Marijampolėje, tiek akistatoje su „Banga“ demonstravo geresnį žaidimą negu pirmame rate. Įvarčių skonį pagaliau šiemet pajautė Sebastianas Vasquezas ir Paulius Janušauskas, be to, vis sėkmingiau rungtyniauja iš Pirmos lygos atvykęs Ignas Kružikas. 4 taškus šiuo metu savo kraityje turintys panevėžiečiai po pergalės ir galimo Vilniaus „Riterių“ pralaimėjimo Marijampolėje gali pakilti į 5-ąją poziciją, priartėdami prie dar dviejų komandų.
Kauniečiai pralaimėjo čempionams, tačiau sužaidė dar vienerias rungtynes, kuriose nesėkmės nebuvo verti. „Kauno Žalgirio“ žaidimas antrame kėlinyje paliko gerą įspūdį, deja, koją pakišo prasta progų realizacija. Labai aktyviai pastaruoju metu rungtyniauja po keitimo į kovą metamas Philipas Otele, taip pat į rikiuotę jau turėtų sugrįžti Emmanuelis Davidas, kuris pasižymėjo pirmame komandų tarpusavio mače. Kauniečiai pagal savo demonstruojamą žaidimą kol kas yra verti pirmojo trejeto ir, norint jame įsitvirtinti, pergalė Panevėžyje yra būtina.
Marijampolės „Sūduva“ – Vilniaus „Riteriai“. Liepos 4 dieną 19 val. Marijampolė, „Hikvision“ arena. Ankstesnės rungtynės: 3:1
Su Mindaugu Čepu atsisveikinę „Riteriai“ su laikinuoju treneriu Vaidu Sabaliausku sieks lipti iš duobės.
Nors ir nedemonstruodama savo geriausio žaidimo, „Sūduva“ toliau nepralaimi bei užtikrintai laikosi turnyro lentelės viršūnėje. Vis dar be Ivano Hladiko rungtyniaujanti čempionų gynybos linija yra praleidusi tik 3 įvarčius ir tai yra geriausias rezultatas A lygoje. Praėjusiame ture komandą nuo lygiųjų išgelbėjęs Valerijus Šabala pelnė itin svarbų įvartį, tačiau ar tai jam užtikrins žaidimą starto sudėtyje, kai sveiki yra Josipas Tadičius bei Mihretas Topčagičius, sunku pasakyti. Pastarosiose ekipų tarpusavio rungtynėse sūduviečiai dominavo standartinių padėčių ir tai vėl gali būti esminis faktorius, kuris leistų iškovoti pergalę.
Į Marijampolę „Riterių“ kariauna atvyks su vos 28-erių laikinuoju vyr. treneriu paskirtu V.Sabaliausku, kuriam tai bus didžiausias iššūkis karjeroje – prieš tai jis treniravo Vilniaus „Žalgirio B“ komandą, o pastaruoju metu vadovavo „Riterių B“ ekipai. Dvikovoje su „Žalgiriu“ sostinės klubui negalėjo padėti Tomas Dombrauskis bei Justinas Marazas ir tai yra gana nemenki praradimai. Vis dėlto esminis akcentas yra psichologija – jei „Riteriai“ atsities po skaudaus nokauto derbyje, jie tikrai yra pajėgūs priversti „Sūduvos“ sirgalius stadioną palikti niūriomis nuotaikomis. Tą jie padarė ir praėjusiame sezone.
