Po 30 rungtynių 72 taškus surinkęs „Žalgiris“ dar praėjusį sekmadienį užsitikrino šalies čempionų titulą. Savo ruožtu, 55 taškus turinti ir trečią vietą turnyre užimanti „Sūduva“ per likusius tris čempionato turus mėgins išsilaikyti pirmaujančių komandų trejetuke ir po trijų metų pertraukos iškovoti „SMScredit.lt A lyga“ medalius.
Tai bus šeštas – ir paskutinis „Žalgirio“ bei „Sūduvos“ susitikimas šį sezoną. „SMScredit.lt A lyga“ varžybose tarpusavio akistatose dvi pergales iškovojo žalgiriečiai, kartą laimėjimu džiaugėsi Marijampolės futbolininkai, o dar viena dvikova baigėsi lygiosiomis. Pirmame rate Vilniaus „Sportima“ manieže „Žalgiris“ tik po pačioje susitikimo pabaigoje pelnyto Manto Kuklio įvarčio 3:2 palaužė svečius iš Marijampolės, bet antrame rate „Sūduva“ atsilygino pergale 1:0 ir tokiu būdu nutraukė daugiau nei dvejus metus trukusią nelaimėtų rungtynių prieš „Žalgirį“ seriją. Trečioji sezono akistata rugpjūčio 28 d. vyko LFF stadione. Savo aikštėje žalgiriečiai laimėjo 4:1, bet rugsėjo 7 d. Marijampolėje buvo užfiksuotos lygiosios 0:0.
Bene svarbiausia sezono dvikova įvyko rugsėjo 25 d. Klaipėdoje. Lietuvos futbolo federacijos taurės turnyro finale „Žalgiris“ po Andrijos Kaludjerovičiaus ir Manto Kuklio įvarčių 2:0 įveikė „Sūduvą“ ir šeštą kartą iš eilės iškovojo taurę. Atkakliose rungtynėse netrūko emocijų, o arbitras Sergejus Slyva iš aikštės pašalino net tris „Sūduvos“ žaidėjus – Algį Jankauską, Marių Činiką ir Vaidotą Slavicką.
Po LFF taurės turnyro finalo abi komandos „SMScredit.lt A lyga“ pirmenybėse sužaidė po keturias rungtynes. Spalį „Žalgiris“ pradėjo 0:1 pralaimėdamas Klaipėdos „Atlantui“, bet paskui laimėjo tris rungtynes iš eilės (2:0 įveikė „Kauno Žalgirį“, 4:1 – Jonavos „Lietavą“ ir 2:0 – „Atlantą“). Pergalė prieš „Atlantą“ žalgiriečiams garantavo ketvirtą iš eilės Lietuvos čempionų titulą. „Žalgirio“ laimėjimu džiaugėsi ir „Sūduvos“ futbolininkai. Per pastaruosius keturis „SMScredit.lt A lyga“ čempionato turus „Sūduva“ surinko keturias pergales (2:0 – įveikė „Kauno Žalgirį“, 2:1 – Utenos „Utenį“ ir 6:1 – Kauno „Stumbrą“), o praėjusį šeštadienį Vilniaus LFF stadione lygiosiomis 1:1 sužaidė su antrą vietą čempionate užimančiais „Trakais“. Sėkmingai sužaista sezono atkarpa lėmė, kad „Sūduva“ A lygos turnyro lentelėje pakilo į trečią vietą. Po 30 rungtynių Marijampolės komanda turi 55 taškus, o ketvirtą vietą užimančio „Atlanto“ sąskaitoje yra 52 taškai.
„Žalgirio“ vartininkui Armantui Vitkauskui rungtynės Marijampolėje suteiks dar vieną progą sugrįžti namo. Tiesa, Marijampolėje gimęs ir futbolininko karjerą reprezentacinėje šio miesto komandoje pradėjęs 27 metų futbolininkas patikino, kad jokių ypatingų emocijų žaidimas prieš „Sūduvą“ jam nekelia. „Gal pirmais metais, kai iš „Sūduvos“ perėjau į „Žalgirį“ ir buvo tas keistas jausmas, bet dabar man tai tik dar vienos, eilinės rungtynės. Jau pripratau žaisti prieš savo miesto komandą“, – konstatavo A.Vitkauskas.
Šiais metais Marijampolėje „Žalgiris“ pergalės dar neiškovojo. Pasak A.Vitkausko, savo žiūrovų akivaizdoje „Sūduvos“ futbolininkai kaunasi su dviguba energija ir užsivedimu. „Visų pirma, „Sūduva“ ir šiaip yra gera komanda, bet savo aikštėje ir dar prieš „Žalgirį“ ji žaidžia labai kovingai. Žinome, kad mums Marijampolėje šiemet laimėti dar nepavyko. Bet šią statistiką dar galime pataisyti. Nors „Žalgiris“ jau užsitikrino čempionų titulą, bet tai nereiškia, kad į Marijampolę važiuosime atsipalaidavę. Čempionų statusas mus įpareigoja garbingai užbaigti varžybas, taip kaip pridera čempionams. Mūsų požiūris į rungtynes bus labai rimtas. Suprantame, kad „Sūduvai“ taškai yra reikalingesni, bet „Žalgiris“ nėra ta komanda, kuri dalintų taškus savo varžovams. Mes visada einame į aikštę laimėti, tad ir šeštadienį sieksime pergalės“, - pažadėjo A.Vitkauskas.
FK „Žalgirio“ ir „Sūduvos“ rungtynės Marijampolės ARVI arenoje šeštadienį prasidės 14 val. Sekmadienį „SMScredit.lt A lyga“ XXXI ture susitiks „Trakai“ (60 tšk.) ir Kauno „Stumbras“ (30 tšk.) bei Klaipėdos „Atlantas“ (52 tšk.) ir Jonavos „Lietava“ (29 tšk.).
