Tiek „Džiugui“, tiek „Riteriams“ iki čempionato pabaigos liko sužaisti po tris mačus.
Telšių klubas kol kas turi keturių taškų pranašumą bei gali pasigirti geresniu įvarčių skirtumu (-30 prieš -38).
Būtent įvarčių skirtumas lemtų galutines komandų pozicijas, jei taškų kraitis būtų vienodas, nes visos keturios į sezoną vykusios „Džiugo“ ir „Riterių“ akistatos baigėsi taikiai – 1:1, 1:1, 2:2 ir 0:0.
| „Riteriai“ | Turas | „Džiugas“ |
| „Banga“ (išvykoje) | 34 | „Kauno Žalgiris“ (namuose) |
| „Kauno Žalgiris“ (namuose) | 35 | „Šiauliai“ (namuose) |
| „Sūduva“ (išvykoje) | 36 | „Panevėžys“ (svečiuose) |
Apie blausias „Riterių“ viltis išsaugoti vietą A lygoje 15min rašė prieš pora savaičių.
LFF varžybų reglamentas skelbia, kad dešimtoji A lygos komanda krenta į žemesnį divizioną, o ją pakeičia Pirmos lygos laimėtojas.
Devintą poziciją A lygoje užėmusi ekipa turėtų žaisti pereinamąsias rungtynes su sidabrą Pirmoje lygoje iškovosiančia komanda.
Likus trims turams iki čempionato pabaigos atsigavimo ženklų ir optimizmo nuotaikų „Riterių“ stovykloje nėra daug.
Nepakilus iš lentelės dugno, iš A lygos prezidento posto veikiausiai tektų trauktis ir šias pareigas užimančiam Janui Nevoinai.
Tiesa, pastaruoju metu šalies futbolo kuluaruose vis garsiau pradėta kalbėti apie tai, kad gelbėjimosi ratu sostinės komandai galėtų tapti „Džiugo“ vadovų apsisprendimas kitą sezoną nestartuoti A lygoje ir sugrįžti į Pirmąją lygą.
Visgi su 15min bendravęs Telšių klubo direktorius Martynas Armalis šias spekuliacijas kategoriškai paneigė.
„Smagu, kad esate pirmas, kuris paskambino ir manęs normaliai tiesiogiai paklausė, kaip yra iš tikrųjų. Iki šiol visi žaidė „sugedusį telefoną“. Galiu drąsiai pasakyti, kad jei išsaugosime vietą sportiniu keliu A lygoje, savo noru trauktis į antrą ešeloną neplanuojame“, – 15min žurnalistui gandus paneigė „Džiugo“ vadovas.
Visgi M.Armalis neslėpė, kad konkuruoti finansiniais raumenimis su kitomis A lygos komandomis „Džiugui“ nėra lengva.
„Mūsų biudžetas nesikeitė jau trejus metus iš eilės ir išgyventi su šiais pinigais, kai taip sukilo kainos, tikrai darosi vis sunkiau. Esame profesionaliame sporte, ambicingi vyrai ir natūralu, kad norėtume užimti aukštesnę poziciją, bet tokia yra realybė. Jaučiame, kad dėl finansų stygiaus sunku žengti į priekį. Neslėpsiu, buvome labai nusivylę po LFF taurės varžybų, kur pralaimėjome būsimam nugalėtojui Vilniaus rajono „TransINVEST“. Į šį turnyrą dėjome daug vilčių. Visų nuotaikos tomis savaitėmis buvo nekokios, svarstėme, kur iš tiesų yra mūsų vieta, koks mūsų pajėgumas. Galbūt iš šių nuogastavimų neformalioje aplinkoje kažkas ir padarė savo išvadas, kurios galiausiai virto nepatikrintais gandais“, – svarstė M.Armalis.
Apie 22 tūkst. gyventojų turintys Telšiai – vienas mažiausių A lygos miestų. Kuklesniu gyventojų skaičiumi gali pasigirti tik apie 15 tūkst. miestelėnų skaičiuojantys Gargždai.
„Mažame miestelyje viskas yra kitaip. Nukalame Vilniaus „Žalgirį“ – visi nešioja ant rankų, tik prastesni rezultatai – nuotaikos kardinaliai skirtingos. Tarsi visi ir supranta, kad žaidžiame su mažiausiu biudžetu, neturime kai kurių galimybių, ar įrankių, kuriais disponuoja kitos komandos, bet lūkesčiai vis tiek yra didesni, – šypsojosi M.Armalis. – Esame priversti rizikuoti, kartais vis padarome klaidų. Savivaldybė yra mūsų didžiausia akcininkė ir norisi rasti tokį sprendimą, kad miestui jis būtų geriausias. Bet pasakysiu aiškiai – šiandien mes neplanuojame iškristi ir kitą sezoną žaisti Pirmoje lygoje. Darysime viską, kad išsaugotume vietą A lygoje.“
„Džiugas“ A lygoje rungtyniauja trečią sezoną. 2021-aisiais komanda užėmė aštuntą poziciją, o pernai liko devinta, bet užtikrintai laimėjo pereinamąsias rungtynes 4:0 ir 1:0 prieš Klaipėdos „Neptūną“.
M.Armalis priminė, kad 2019-aisiais „Džiugas“ laimėjo Pirmąją lygą, bet atsisakė vietos aukštesniame divizione, įvertinęs savo finansines galimybės.
„Mes tada niekur neskubėjome, apsvarstėme savo pajėgumus, potencialius rėmėjus ir pasakėme „ne“. Į A lygą pakilome dar po metų, kai buvome sutvirtėję ir pasiruošę. Tokia yra mažesnių miestelių realybė, mums kiekvienas smulkus dalininkas yra labai svarbus, bet vis tiek viskas priklauso nuo savivaldybės. Kiekvieną sezoną pasitinkame nežinomybėje. Šiemet iš savivaldybės gavome 150 tūkst. eurų. Truputį didesnę sumą surinkome ir mes patys. Prieš naują sezoną vėl sėsime su miesto vadovais, išsiaiškinsime lūkesčius, galimybes ir priimsime sprendimą. Jei miestas skirtų apie 250 tūkst., panašią sumą vėl sugebėtume surinkti ir klubo dalininkai, su puse milijono jau būtų galima startuoti“, – viltingai skaičiavo M.Armalis.
